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們當場把那些話說給他聽，他們也說得出口。他們就是如此的厭惡這個年輕室長，根本不在乎是否會傷害到他。

在被嘲笑與徹底漠視的研究室中，伊利斯一個人被孤立著。

茲恩泰爾是個龐大的科學研究都市，聚集了數千位優秀的科學家，日以繼夜的從事著研究工作。比鄰的哈魯魯多德、梅拉拉克，也是科學都市，但是，梅拉拉克的大片土地，都是達利伯爵的私有地；而以研究宇宙科學為主的哈魯魯多德，則大半都是宇宙船的起落基地兼觀光勝地。茲恩泰爾跟這兩個地方不一樣，與一般生活完全隔絕，是一個只有科學家聚集，從事專門領域研究的區域。

他們的工作，下午四點就結束了。但是，所有的研究人員都會留下來，把工作做到一個段落，再聚集在各個研究所附設的休息室中打發時間，過了六點才踏上歸途。或許是因為大部分的研究人員都是離鄉背井，單獨住在專用宿舍裡，所以，不太想回到只有一個人的房間裡。

雖然稱為“宿舍”，卻擁有高階飯店的裝置，非常奢侈豪華，還附設了各種娛樂設施，可是，還是有無法彌補的某種缺憾。

不過，今天是代表一週結束的星期五，所以，休息室裡沒有半個人影。有些人趕著回家去跟家人相聚；有些人趕著去赴情人的約會，只有伊利斯坐在鴉雀無聲的休息室中，一個人邊喝著咖啡，邊看著中央科學研究院剛送來的論文。

他住的宿舍，是茲恩泰爾為高官而建的特別宿舍，擁有最高階的裝置，只是交通非常不方便。伊利斯剛到時，都搭公車上下班，可是，途中會上來很多研究人員，所以，他申請了個人專用的營業用車。

而且，特別費心跟其他研究人員的回家時間錯開來。

平常，他都是在室長室等待回家的時間，只有禮拜五休息室沒人，才會來這裡消磨時間。

同樣的，他與不想回到那寬敞而冰冷的房間裡。

過了六點半，他才起身收拾，準備回家。檢查過研究室的門窗後，他往正門的玄關走去。

他可以感覺到，坐在櫃檯的夜間警衛，不斷用視線追逐著自己，他就在這樣的視線下，走出了大門。但是，卻不見平時在門口等著自己的車子，只有克拉克．達利閃閃發亮的金褐色“迪仙巴布”停在那裡，車子的形狀是完全仿效十九世紀的美麗流線型。

克拉克．達利看到伊利斯，就開啟車門，走下車來。

他以英姿颯爽的步伐走到伊利斯面前，說：

“你怎麼這麼晚才出來，我等你好久了。”

伊利斯不理睬他，轉身即想離去，克拉克．達利一個箭步擋在他前方。

伊利斯嚇了一跳，全身頓時僵住。克拉克．達利察覺到伊利斯的反應，稍微退後了一步。

“今天我想請你陪我，所以，叫你的車子先回去了。”

這個男人的語氣非常沉穩，可是總是讓伊利斯感到不愉快。或許是出身的關係吧，給人一種權高位重的壓迫感。

“我幫你拿這個。”

克拉克．達利說，就拿走了伊利斯手上的公事包，逕自先往車子走去。

伊利斯也不想在大門玄關前，做出什麼引人注目的舉動，就隨著他上車了。車子一滑進天色微暗的薄暮中，伊利斯就開始覺得不安。

“要去哪……”

聽到伊利斯這麼問，克拉克．達利斜眼看了伊利斯一眼，說：

“咦，我不是說過要請你去吃飯嗎？在電話中——”

那樣子，好象一點都不在意伊利斯中途掛了他的電話。或是，他想用這樣的強迫邀請勾銷掛電話那筆帳呢？伊利斯用詢問般的眼神看著克拉克．達利的側面。

好端莊的一張側面，但是，伊利斯．納爾路特知道，