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，就負責給兩家劈柴挑水，樂不得的有這個外項營生幹呢。

劉氏跟蘇婆子也沒多少活計使喚桃花，終日就讓她跟在采薇明薇身邊，端茶倒水，做做針線，有了這個大閒人，采薇這些心思才漸漸拾了起來，桃花這會兒說出這些閒事兒來，倒正巧解了采薇的圍，反正也說的差不多了，采薇行了個禮，拽著桃花忙跑了。

☆、杜少卿少年初識愁滋味

采薇和桃花剛邁進自己的院子，迎頭正碰上明薇從裡面出來，一瞧見她主僕，不禁道：“天都黑了還往外跑，讓咱奶知道又唸叨你的不是。”

桃花忙道：“是舅老爺叫了姑娘過去商量事兒的。”明薇撲哧一聲笑道：“偏你這樣忙，才多大的丫頭，就開始主家理事了，我是過來尋桃花打絡子的，不想你忙還罷了，連你這個丫頭也忙了十分去，既回來了，快進去教我打那個梅花絡子吧！”

雖說桃花以前在杜府裡頭是個燒火幹粗活的丫頭，可手巧，尤其打的絡子好，配的顏色好看又結實，花樣兒也多，明薇倒是跟她學了幾樣，只是沒學大好，遇上難的還得來問她。

采薇一開始也有些興致，跟著打了兩個，覺得跟現代編的那些中國結手鍊大同小異，也就丟開了，反正如今有桃花，針線上更用不著她，她身上從裡到外，從上到下的衣裳鞋襪，都出自桃花的手。

采薇自己想要個什麼樣兒的，就跟桃花說，桃花變著法兒的也能做的□不離十，因此，更不在針線上留心，倒過的悠閒非常，只蘇婆子隔三差五總會念叨幾句，采薇就給她個耳朵，等她唸叨煩了，自然就清淨了。

她這番憊懶樣兒，惹得明薇時常嘆笑說：“看你將來可怎麼著，難道要指望著桃花一輩子不成。”

一輩子太長，采薇恍惚中總覺得，現在的一切都有些不真實，就好像一場迷離的夢，不知道什麼時候就結束了，再說，誰能預料一輩子的事兒，抓住眼前的自在最要緊。

自然，這些不能跟明薇說，明薇如今心心念念就是周子明，有時候，采薇就不明白，這個世上難不成真有一見鍾情之說嗎，即使有，采薇覺得，也不會發生在明薇和周子明之間，當時他們見面的時候才多大，而且滿打滿算，就那麼幾天，且親事定了以後，兩人都各自迴避著，連半點交流都沒有，甚至連句像樣的話都沒說過，如果這樣都能產生愛情，這樣的愛情豈不是荒謬而毫無根據的，無根的東西哪會牢固，而時間和空間卻是最殘酷的殺手。

當然，這些只是她的想法而已，不會告訴明薇，在明薇心裡，周子明就是丈夫，未來一輩子的依靠，雖然采薇覺得，把自己的一輩子交給一個才見過一面的男人，有些不靠譜，可這時候的女人大都這樣，明薇這還算運氣的，像棗花，棗花她姐槐花，連牲口都不如，更沒有尊嚴，哪還去想什麼愛情，能吃飽穿暖不捱打就是最好的了。

正想著，

就聽桃花道：“昨兒晚半晌兒，太太讓我去給秀才娘子送鞋樣子，我剛到了咱們老院的那邊，就見一個頭發蓬亂的人影兒蹲在牆角哭，走近了一瞧原來是前鄰的棗花，倒把我唬了一大跳，以為那裡來的孤魂野鬼呢。”

采薇道：“就你膽小，哪裡來的什麼鬼，都是人嚇人罷了，即便有鬼，你又沒做虧心事怕什麼，要我說，人才可怕，棗花她奶奶我瞧著就是鬼，還是惡鬼，是鬼裡的黑白無常，專門勾魂兒的。”

明薇也不禁嘆道：“我想，棗花定是找個地方哭她姐呢，我聽見咱奶私下裡跟娘說，槐花前幾日不知怎的死了，她婆家那頭送了信兒來，我聽著心裡還難過了好些日子呢，棗花是她親妹子，怎能不難受。”

桃花撅撅嘴道：“哪家真不拿女孩當人看的，這樣冷的天，棗花還穿著單褲褂，她爹孃倒是比那些人牙子還狠心。”

采薇沉