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主教,署理教事。自此已後,凡入中國之教士,一律受中國教會的統管。其餘諸事,一概不準。”
見他還要說話,張偉又道:“細節諸事,需與專署衙門商討決定,然後簽訂條約,自此以後,成為兩國交往根本。”
韋德爾臉上一陣尷尬,卻只得閉口不語。他心中只是納悶,卻怎麼也想不通,這個幾千年的古國,在以前的資料中的對外關係要麼是頤指氣使,只顧面子;要麼是大而化之,賞賜蠻夷,卻不想如今這個皇帝在禮節上到是容忍許多,然而在利益上卻又寸步不讓了。
正文 第七十一章 定鼎(五)
張偉卻不管他如何在肚裡暗罵,悠閒捧起蓋碗,向他問道:“爾國國王可好?”
“國王陛下身體安康,一切均好。”
吹開浮在上面的茶葉,張偉突然向那韋德爾問道:“聽說貴國的上層王公和貴族對國王並不心服,前次與荷蘭交戰,因要加稅一事,貴族與國王鬧了生份,直鬧騰了大半年,可有這事?”
此時的英國國王查理一世便是第一位登上斷頭臺的英國國王。他在位期間,曾經多次因徵稅與議會產生衝突。而就在他派出船隊往中國的這一年,英國議會透過法案,取消了國王的終身徵稅權,每次徵稅,便需議會同意方可施行。查理一世本欲解散議會,卻因與荷蘭的戰爭迫在眉睫,只得暫且隱忍,先將錢拿到手再說。
這些事原是英國內政,韋德爾卻不曾料想張偉亦是知曉。他是下層貴族,對王室的橫徵暴斂極是反感,此次雖然被英王任用,卻並不能使他在政治上改變立場。
聽得張偉迅問,他便傲然答道:“自有《大憲章》後,吾國貴族對國王的權力開始有了約束。權力有了約束,將國王關入籠子之內,乃是英國獨一無二的成就,亦是對人類民主程序的最大貢獻!”
張偉見他神色如此,心中頗是納悶,卻因為人家說的是事實,在中國皇權日重,除了帝王都是奴才的時候,人家不但在軍事與經濟上不斷發展,待後來,政治體制與科技文化亦趕超中國,中國自領先世界的領頭羊位置上跌落下來,讓位給了英國。
何斌見他默然不語,一時間房內冷場,便湊將上來問道:“尊使一路過來,在中國生活可習慣麼,有何不妥或是需著什麼物什,儘可開口。”
“多謝太師閣下的關心,使團一切都好。出脫了船上貨物,我們很有盈餘,一切生活用具都很充足。貴國物資豐茂,百姓生活富足,環境優美怡人,生活在這裡,並沒有什麼不便之處。”
何張二人正在得意,江南之繁華富裕,日常物資之充足,街道路面之齊整乾淨,道路之寬敞堅實,這都是他們治下的功勞。卻聽得使團人有人道:“只是貴國居民早上倒馬桶時,臭味實在太大。成百上千的人從家中出來,將馬桶放在路邊,等著糞夫來收取……倫敦自從在伊麗莎白時代有了沖水馬桶,就已經沒有這種景象了。還有,貴國用水都是水夫挑來,一路上風塵雜物甚多,不很乾淨。而在倫敦,已經全數使用了銅管的自來水管,一扭就開,清水自水管中放出,又方便,又幹淨。”
他只管說的得意洋洋,卻不顧張何二人神色由愉悅轉為不悅。韋德爾等人看在眼裡,心中著急,禁不住都在心中大罵:“這個蠢才!人家不過是客氣一問,你到是當真,若是惹翻了他們,把你拖出去塞在馬桶裡才好!”
張偉雖然心中不悅,卻知道此人所言是實。倫敦雖然此時仍然是石頭城一個,比之中國城市的富麗繁華相差甚遠。直到十八世紀,有中國人至英國時,還是說此城死氣沉沉,沒有活力。然而據十八世紀中國商人謝清高的記錄,英國所有的城市系統都有自來水設施。
“以法輪激水上行,以大錫管接注通流,藏於街巷道路之旁。人家用以,俱無煩挑