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天南地北亂得一塌糊塗，往人的腳下鑽躲並非奇事。

羅遠捉了一隻母雉，做花子雞烤得油光水亮，兩人在山坡的樹叢歇息，有水有雞，吃得津津有味，一面吃一面留意下面裡外，位於谷底坡下的三間茅舍有何動靜，居高臨下看得真切。

他倆看到兩組人包圍茅舍，氣勢洶洶搶入。結果，分開在三間茅舍歇息，隨即茅舍的煙囪升起炊煙。外面，派一名警戒。幾頭黃犬已被拴住，不時傳來幾聲犬吠。

人逐水而居。茅舍左後側，瀉出一條小溪流，不時看到有人至小溪洗漱，甚至有人脫得精光，在溪水中洗淨衣褲，絞妥便穿上不等曬乾。每個人皆大汗徹體，不洗乾淨實在難受。

“還有二十六個完整的人，仍可擊潰一隊兵馬。”羅遠倚坐在樹下，吃得肉香四溢十分愉快，虎目落在下面遠處的茅屋：“他們沒有理由不見機撤走，犯不著像沒頭的蒼蠅以的，亂飛亂撞和我們胡纏，有何陰謀？”

“他們在等我們失去耐性，和他們徹底了斷。”姑娘自以為是，但不無道理：“所以一直就不分散追蹤，認為你年輕氣盛，被追急了，必定和他們的拼命。”

“唔？你可能猜對了。”羅遠其實迄今為止，仍不瞭解瑞雲谷集合的內情，沒有參予的興趣，也無意進一步瞭解，他只是一個走黴運，恰好碰上捲入是非的受害者，無辜被波及的倒黴鬼。這些圖謀奪金的人有何陰謀，他從沒想到用心機加以揭露。

如果有老人精千手靈官在，該多好？千手靈宮見多識廣，又從各種象跡中理出頭緒，找出脈絡來，江湖經驗豐富，才能見微知著。

“反正不論現在或日後，他們都不會放過你。”

“那是一定的，所以我也想徹底了斷。天殺的！這些高手名宿實在不像話，毫無高手名宿的風度，二話不說就爭先恐後一擁而上，簡直丟盡武林朋友的臉。哼！如不打散他們，是不可能趕他們滾蛋的。”

“哦！你打算……”

“先弄一兩個活口，瞭解陰謀再訂對策。”

“可能嗎？他們躲在茅屋裡，有警便一湧而出，如何才能弄到活口？”姑娘毫無信心，不以為然：“說不定你反而被他們誘出，吃虧上當賠了夫人又折兵。”

“呵呵！該說偷雞不著蝕把米。”羅遠丟掉雞骨頭大笑：“你不能去，在這裡等，我可不想把你賠進去。你這小丫頭很可愛，是他們必欲得之的目標，你小性子一發就亂來，我無法照料你。”

“笑話，你是主人，你去我能不去？”姑娘紅雲上頰，羅遠雙關的話令她芳心狂跳，只好用別的話岔開：“你如果溜走，我和你沒完沒了。”

羅遠撒腿便跑，她也一蹦兩三丈。

小溪其實並不小，寬約二十步左右。由於是從另一處山谷流入的，直衝這一面的山崖，繞過茅屋側方，向東彎彎曲曲伸向另一處峽谷，因此形成一處處深潭，水色碧綠深不見底，而彎曲部下端豁然開朗，衝成稍淺的彎流。從前面接近不可能，警哨的視野寬廣。想利用兩岸的樹叢修竹潛行。也必須先涉水徒上游一兩裡渡溪，再從後面繞至屋後，接近就容易多了。

他不想讓蘇若男跟來，三五起落便消失在茂林深處，不久便和衣渡過溪流，順便洗淨一身汗垢。

沿溪左岸的草木地帶潛行，小心翼翼接近，留意是否有伏椿，靜如處子動如脫兔，接近的身法技巧極為高明，伏椿稍大意決難發現他的蹤影。接近至半里外，他想加小心。

繞過一座小丘，螫伏在一座大石下，透過草梢偵察，尋找可以接近的地形與方向。

他突然怔住了，欣喜欲狂。

這是溪流形成溪潭的下游末端不遠處，岸畔有兩丈左右的亂石散佈區，水深僅兩三尺，清澈見底，與外緣碧綠不見底的深潭不同。