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…”

“可走七步或百步，便會倒下。半個時辰內，如果不捆住靠心坎部位的血管，割開齒孔吮出部份毒液，那……死定了。”

“你有解毒藥！”

“有。如果沒有，可找蛇王鞭。那是一種獨枝直杆高約五尺，莖粗不足一寸，皮有三角鈍刺，葉形如香椿但小三倍的植物。剝下皮嚼碎，吞下汁液用渣包敷傷口，可保住老命。但首要的條件，是必須立即割開齒孔，吮出部份毒液。吮毒時門中不能有傷口，胃部也不能有潰傷。”

“教我找蛇王鞭好不好？”

“這一帶不知道有沒有。”羅遠抓住那尾管，尾管像角質，按在姑娘耳朵上：“你仔細聽，隱約可以聽到輕微的摩擦震動聲，但人是聽不到的。我們本行的人，稱為佛指甲。據說這類蛇有多種，尾管大的可以發聲。這條白花蛇，可能已有三十年壽命，在漠口鎮可賣二兩銀子。太大，不能入藥，只能泡酒。入藥的稱靳蛇，長僅尺餘，幹後一盤一條，可賣三百文制錢。”

“你把他怎辦？”

“蛇不吃死物，所以特別鮮美……”

“什麼？你要吃他？”姑娘大驚小怪。

“他並沒侵犯我們，何必吃他？我想到整人的妙主意。”他撕斷一段腰帶，裹住蛇頭，仍抓住蛇頭，任白蛇盤纏在身上，蛇體開始松：“走，去埋伏等他們。”

十個僧道總算情緒穩定下來了，激忿無濟於事。羅遠所造成的傷害，也讓他們心中懍懍，因此追搜蹤跡時，不敢走得太散。覓蹤的兩位專家已經受傷，他們只好在前面搜尋了。

反正他們不急，能纏住羅遠便達到目標了。羅遠就在這一帶窺伺候機反擊，他們就希望羅遠現身孤注一擲，能搜得到當然是上策，等候對方反擊也未必不妙，只是臉上難看，氣憤難消而已。

穿越一處灌木叢，密密麻麻全是杜鵑，花期已過，殘蒂仍然留在枝頭上。

“看，這是什麼？”居在右側的一位道姑出聲招呼，這一帶人可以聚在一起走。

幾個人走近，仔細觀察片刻。這一帶的杜鵑有點異樣，陷約可看到間距幾乎相等的殘枝歪斜現象。

“是用足尖探索踏過的痕跡，而且疽跡中心有重新著力點。”一位老道用行家的口吻，指著地面的斷枝殘痕說：“後面跟著走的人加踩上去的，加踩的人腳掌小些。

“就是在山鞍襲擊我們的人了，那兩身影確是一大一小。”跟來的第二組人中，一名大漢介面：“那兩個人中是否有羅小狗，可惜沒能看清。”

留心觀察，的確可以隱約看出曾經有人小心翼翼，用足尖小心下探，避免捐及枝葉，足尖著地不用全腳掌踏實，便跨出第二步所留下的痕跡，但仍然難免損及些少根株。再仔細搜視，走的痕跡更明朗化了，人是從右面來，往左前方透過，再左折延伸，伸向五六十步外的一座雜樹林，也零星生長著幾株松柏。

“是往谷底那幾家山民茅舍走的。”大和尚欣然高叫：“一定是打算偷偷前往找食物，他跑不掉的。”

“咱們也餓了，正好順便堵死他。”第二組的京華秀士更是高興，一拉無雙玉郎的手膀：“你認識他，我們先走確認一下。”

“少出餿主意。”無雙玉郎不悅地掙脫手膀：“如果人在那邊，還用得著確認嗎？不管透過這裡的人是不是他，反正大家都要去的，兩個先走，反而會打草驚蛇，你負得起責任嗎？”

京華秀士還想說服，卻發現十僧道不理會他們，已領先匆匆走了。

接近雜林，再仔細察看蹤跡，另一位和尚伸手向有一指，緩步踱出。

“那是什麼？”法安大和尚問。

“布巾。”那位和尚說：“是兼腰帕用的汗巾，不小心鬆脫掉落的。”

不論江湖人或