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休整過幾日的佟圖賴、徐勇所部將會再次作為先鋒，對長沙進行一番試探性的進攻，以探明我軍虛實。如果順利便一舉拿下長沙，倘若不順利便等待後續主力趕到。”

朱大典點了點頭：“慕遠言之有理。既是如此，老夫也就沒什麼好擔心的了。我三鎮數萬大軍在此，萬餘清虜前鋒還不足為慮。讓將士們堅守營壘、嚴陣以待，若是佟、徐二虜敢來，定要給他們一個教訓！”

“如此當然最是穩妥，不過，督師，末將倒有另外一番想法。”龐嶽說。

“哦？”朱大典感到有些意外，問道，“你有何想法，儘管說吧。”

“主動出擊，伏擊清虜前鋒！”龐嶽的話簡單而明瞭。

聽龐嶽如此一說，朱大典愣了一下，雖然他看好龐嶽的戰場指揮才能，但對這一計劃依然感到有些好奇，於是便問：“慕遠為何會有如此想法？我軍堅守營寨，以逸待勞豈不是更好？”

“督師勿慮。請容末將一一道來，”龐岳飛快地梳理了一下頭腦中的思路，說道，“清虜此次南下。之前的作戰可謂一帆風順，其全軍上下早已驕橫不堪，對我軍充滿輕視之心。若我軍出動伏擊，與堅守營寨相比，更有出其不意之效，可以打他們一個措手不及，勝算更大。一旦得手，將大大挫敗敵之銳氣。更可鼓舞我軍軍心士氣、安定人心。此外，我軍主動出擊，可將清虜前鋒暫且擋在數十里之外，避免我方部署過早洩露。等到面對清虜主力時更能做到從容不迫。”

沉吟了半晌，朱大典抬起了頭看著龐嶽：“此舉也未嘗不可，不知你有幾成把握？需要多少兵馬？”

“回督師的話，如果多鐸的主力沒有與佟圖賴、徐勇二部一同南來，此戰的勝算當在七成以上。”龐嶽的語氣中頗有些自信。“兵力方面，至於步卒，末將軍中的三營戰兵已經足矣，只是騎兵數額上稍顯不足。先前雖然繳獲了數百匹戰馬。但士卒們還未來得及熟悉，不能立即投入使用。”

見龐嶽是如此自信。朱大典很是滿意，親身經歷過近幾十年風雲變幻的他知道。大明之所以破敗至此，不是因為技不如人、器不如人，而是因為諸多統兵大將都缺乏責任感、缺乏一種必勝的信念，方才導致一敗而不可收拾。而如今，龐嶽的表現便讓他看到了新的希望。

“你還需要多少騎兵？”朱大典向龐嶽問道。

龐嶽想了想，報出一個數字：“兩千。”

“好！”朱大典爽快地答應了下來，“先將我督標營中的五百騎兵全部調給你，我再立刻派人拿著我的手令去馬進忠軍中調一千五百騎兵過來。”

“多謝督師！”龐嶽抱拳謝道，能得到朱大典如此毫無條件的支援，他覺得自己的勝算又大了幾分。

“都是為了王事，慕遠又何需如此見外？認真應對，痛擊來犯之敵便可！”朱大典笑道，“不知此次出擊的兵馬何時出發？由何人統率？”

“抓緊準備，連夜出發，由末將親自統率！”

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次日（二月二十一日）上午，湘陰城東南四十里處。

一行人在前往湘陰的官道上行進著。只見這一行人大約有三四十人，全都氣喘吁吁、腳步有氣無力，臉上還帶著驚魂未定的表情。形象方面也令人絲毫不敢恭維，渾身汙泥，灰頭灰臉，顯得狼狽不堪，只有身上那髒亂的白色鑲紅邊甲冑和腦後的小辮子在證明著他們與難民的區別。

這正是從丁家村一戰中僥倖逃脫的塞尚濱一行，為了逃脫明軍追捕，他們甚至拋棄了戰馬，改走山間的小路。由於地形不熟，再加之擔心被發現而在一處山坳裡躲了很長時間，因此幾十裡的路程足足折騰了一天兩夜，好在最終還是弄清了大致方向，脫離了險地。

不過，趕了這麼久的路，又沒有吃一