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興大清的重擔還得壓在你們的肩上。”

“三哥……”嶽樂猛地站了起來。

“我是朝廷欽命的定南大將軍，活了這麼些歲數也早就活得差不多了，當然和你不一樣。”尼堪抬手製止了嶽樂的下文，走過去拍了拍他的肩膀，“也不用如此悲觀。你不是常說嗎？祖父他老人家當年十三副甲起兵，一路披荊斬棘都走了過來。和他老人家相比，咱們眼下遇到的這點兒難處又算得了什麼？不管這一戰的最後結果是什麼，以後的路都還很長。好了，記住我說過的話，下去準備吧！”

第七章　舊都

隆武十年六月二十二下午，由龐嶽親率的左府軍北路軍全部抵達南京城下。隨軍出征的水師洞庭營、鄱陽營在江浦附近水域與清軍江南水師爆發首戰，鏖戰半日後大破其軍，掌握了南京周邊水域的控制權。

龐嶽派出第二近衛營在長江北岸的江浦附近安營紮寨、建立據點，派出反正的原安慶、池州等四鎮綠營開赴杭州府配合右府軍進攻浙江清軍後方，派出第三鎮第三營、第八營和水師鄱陽營過江去攻打揚州。其餘各部在長江南岸自西、南、東三面繞南京環城駐營。一時間，長江江面上舳艫相接、不見頭尾，南京城外紅旗蔽空、營寨連綿。自弘光元年後，平靜了十年之久的南京城再次被大軍包圍，大戰一觸即發。

駐營當晚，龐嶽與左府軍一眾高階將領來到城東北紫金山南麓玩珠峰下，拜祭孝陵。

孝陵乃是大明太祖朱元璋與馬皇后合葬陵寢。然而自弘光元年之後，南京陷入韃虜之手，十年來守陵、祭陵之人盡皆馬褂胡服、金錢鼠尾，這對當年驅逐元虜恢復漢家江山的太祖皇帝而言無疑是莫大的諷刺，想想都叫人感慨不已。

兵臨南京城下後首先拜祭孝陵，這也是龐嶽在出徵之前就已經決定好的。不僅為了告慰太祖皇帝的在天之靈，也為了凝聚起所有抗清軍民的人心士氣。

當前正值戰時，又在軍中，所以一切儀式從簡。參與拜祭的將士人人素衣縞服，舉目望去一片莊重肅然。不少人想起多年來征戰歲月的坎坷，又看到如今故都在望，太祖皇帝的陵寢就在眼前，胸中潮湧澎湃的情緒再也難以自抑，紛紛失聲痛哭。

拜祭完畢，龐嶽於孝陵前提筆作詩一首《出師討滿夷至金陵》：

縞素臨江誓滅虜，兵戈繞城氣吞吳。

千里長江投鞭渡，十萬虎賁還舊都。

隨後，此詩被傳示全軍以激勵三軍將士。戰船林立的江面、旌旗蔽空的各處營寨中相繼響起了“光復舊都”的齊聲吶喊，海潮般澎湃的聲浪直衝雲霄。

……

城外左府軍將士的歡呼雷動，城中卻是一片死寂。

自從駐紮江南省西部的四鎮綠營相繼反正歸明之後，江南清軍的總兵力只剩下了不到五萬，除了駐守鎮江和揚州、看守後路的部分兵力之外，南京城內的清軍還有三萬多人。兵力上已處於劣勢，軍心士氣及戰鬥力與左府軍相比也是遠遠不如，唯一所能依仗的也只有南京的堅固城牆了。

和尋常城池相比，南京的城防體系的確堪稱堅固宏偉。但這堅固的城牆也似乎不能再給城中的滿清文武帶來足夠的安全感。敬謹親王尼堪在結束了二十一日晚的軍議，完成了明軍圍城前的最後部署之後幾乎就再也沒有發過一言。五省經略洪承疇、江南總督朗廷佐、漕運總督林起龍等地方大員更是憂心忡忡甚至惶惶不可終日。

尤其是洪承疇，幾年間從湖廣“經略”到南京的失敗經歷早已讓他失去了清廷的信任，只不過因為他的“馬骨”身份，清廷才留著點面子沒有讓他的政治生涯徹底終結。這兩年好不容易穩定住了局勢，洪承疇正準備發揮餘熱為主子獻策獻力、讓天底下的漢人都像他一樣留上辮子的時候，明軍卻又兵臨江浙、兵臨南京城下。大