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鎮定如常，氣息平穩不見慌亂，神色自若地扶起倒了的筆架，再將硯臺石墨收回原處，慢條斯理地收拾遭弄亂的黃皮本子。

他的表現不疾不徐，不驚不懼，恍若入禪的老和尚，波瀾不興。

可他越是若無其事的平靜自持，來者越是忿忿不平，火冒三丈，充滿怒氣和憤慨的雙眼蒙上血絲，紅得叫人心驚。

“每一房，每個月例銀早在月初就已發放，依照固定數字清點完畢，帳目上記載著一清二楚，不可能有所遺漏。”有他守著，一分一毛都不得多領。

“你不知道我是誰嗎？你這個死奴才，我要用錢還得經過你同意不成！”這半個身子進了棺材的老頭也敢和他作對，向天借膽呀！

老賬房重新磨墨，謄寫當日開銷。“二少爺吩咐了，除非有他允許，否則誰也不能私下挪用銀兩。”

“少給我拿著雞毛當令箭，李承澤那小子憑什麼不許我用錢，我也是李家子孫，誰敢阻止我取用李家錢財。”哼！他可是李家長子，萬貫家產應該落入他手中，豈有嫡庶之分。

“大少爺，請體諒我們這些做下人的不敢僭越，規矩就是規矩，無法因你一人破例，否則上頭怪罪下來，小老兒的差事就不保了。”唉！為什麼大少爺不捫心自問，反省反省他做了什麼令人心寒的事。

李老爺與元配夫人原本是一對青梅竹馬的愛侶，感情甚篤，恩愛恆常，在當時羨煞不少才子佳人，蔚為地方上美談。

可是結婚多年，始終膝下無子，迫於老太君急於抱孫的壓力下，又娶了一茶莊女兒為妾，期望能開枝散葉，傳宗接代。果真二夫人入門沒多久便傳出喜訊，李府上下歡喜不已，等著迎接新生命的到來。

誰知在妾室大腹便便之際，大夫人也有喜了，兩位夫人在同年產生麟兒，一舉為李家添了二孫。

只不過李老爺原本就與元配妻子鸛蝶情深，而小妾是不得不納的生產工具，因此兩人所生的孩子也遭遇不同的待遇。

李承恩雖是長子，但因為是庶出，所以在地位上略遜一籌，空有大少爺之名卻不受重視，學識能力也不如弟弟，常仗著李家聲勢在外胡搞生事，包養女人，揮金如土毫不手軟。

而次子李承澤則不同，從小就知自己責任重大，勤學四書五經，鑽研經商之道，自律甚嚴，推己及人，厲行用人唯才，不許有一絲馬虎。

李承恩風流，不務正業，鎮日遊手好閒，好逸惡勞，寧可醉臥美人膝，笑擁豔妓名伶，也不願付出勞力獲得報酬，他以為李老爺百年之後，李家財產將為他所低有，於是不知節制，大肆揮霍。

李承澤礙於外貌因素，少與人往來，知交不多，但他善於謀略，精於商道，在李老爺生前便已插手商運，進而擴建李家的事業版圖。

一弱一強，一虛一實，優劣立現。

“我為什麼要體諒你，你這狗仗人勢的賤奴，你的上頭不就是我，我是你主子，你敢不承認？”蠻橫無禮的李承恩揚高嗓門，存心以勢凌人。

遭到涎沬洗面的老賬房面不改色，將墨色未乾的紙張往前一推。“大少爺若有急用請立下字據，由下個月例銀扣除。”

“好個老賊，你看不起我是不是！”別以為他拿他沒辦法，真把他惹毛了，那把老骨頭他非把它拆了，讓他休想再坐得端正。

“小老兒不敢。”就算心裡真有些看輕，但食人米糧，他也不會開口。

“我看你不是不敢，而是有人撐腰，想讓我一輩子翻不了身，只能仰人鼻息過活！”李承恩恨恨地將借條揉成一團，丟棄在地，惡狠狠地橫眉怒視，哼，遲早有一天，他會讓所有人看清他們錯得有多離譜。

“大少爺此話言重了，小老兒有幾顆膽呀！哪能礙著你發達，若是你能將老爺留給你的銀兩拿來做生意