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周遭的景色千變萬化，科洛林恢復人類容貌，依舊是那身黑袍，他伸出一隻手，牽著歐泊，兩人赤腳踩在連綿起伏的沙漠上，塵煙萬里，捲過滾燙的沙地。

“這是什麼地方？”歐泊說。

“沙克斯星。”科洛林道：“我的故鄉。”

景色再變，沙漠退向遠方，現出熱火朝天的一個角鬥場，環形看臺四周坐滿了智慧生命，奇形怪狀的外星人揮舞著手腳不住吶喊。

鬥獸場中央站著一個六七歲的小孩，舉著一面光子盾。

“那是你。”歐泊說。

“是的，是我。”科洛林道：“我曾經是一個奴隸，這是我印象最深刻的一次比武，面對一條刺龍。”

一隻渾身長滿撞刺的巨獸從匝門內衝出，現場的呼喊抵達巔峰，它的四足踩踏得大地瘋狂震盪，咆哮著衝向場中小時候的科洛林。

轟然巨響，世界黯了下來，再恢復光明時，歐泊睜開了雙眼，不住發抖。

最後離開前的那一幕，他看到小時候的科洛林被刺穿了腹部，垂下頭，滿嘴是血，就像一塊破布般掛在刺龍的頭頂。

科洛林以手掌在他面前撫過，歐泊平靜了些，仰望起身的科洛林，說：“後來呢？你的老師救了你嗎？”

科洛林道：“當然沒有，我用匕首插穿了它的雙眼，我活下來了。”

歐泊道：“你……居然沒有死？”

科洛林說：“他們用治療儀給我簡單恢復過，就把我送回家，讓我在床上躺著，腹部的傷口甚至還沒完全癒合，沙克斯那鬼天氣，你知道的，和斯芬克斯差不多……我在床上躺了快一個月，才慢慢好起來。”

歐泊道：“有人照顧你麼？”

科洛林想了想，搖了搖頭，說：“信念永遠與絕望相隨相生，信念是光而絕望是影，痛苦要自己一個人來體驗，痛覺越強烈，你的信念也會越強烈，某一天當你發現痛苦結束了，信念卻依舊留了下來。”

又過了一段時間，歐泊甚至已經不知道來到旋光之握多久了。

他只覺得每一天都在變得更強，信念猶如科洛林的野心一般，在不斷膨脹。

科洛林說：“感覺很不錯，對不對？”

歐泊右手虛虛前推，花園中噴水池的水流調轉了方向，在空中縱橫交錯。

他的眼中現出詫異而欣喜的神采。

“追求力量的過程本身就非常令人著迷。”科洛林喃喃道：“每一天睜開雙眼的時候，都感覺得到體內有無窮的力量源泉在湧動，信念正在不斷地變得更強大。假設昨天你在學習翫原子撞球，玩了一天，今天再握上撞杆的一剎那，你會覺得你更熟悉它了。”

“假設昨天你在練習寫古代幻星文，寫了幾萬字，回去睡覺，今天再拿起墨水筆，寫得行雲流水，越來越熟練……這是一種追求技藝的成就感，是一種樂趣，它與你最終能變得多強，達到什麼境界本身無關，這個過程，令你每一天都處在興奮之中……”

歐泊說：“就像……就像……”

科洛林莞爾道：“脫胎換骨，重獲新生。”

歐泊道：“是的，老師，我想我現在可以做很多很多事。”

“還沒有。”科洛林淡淡道：“還沒到你釋放力量的時候。”

他虛握的手掌鬆開，手心裡躺著一隻小鳥，小鳥感覺到光線，眯起眼，旋轉尾羽，繼而嗡一聲螺旋推進噴出空氣，飛了出去，穿過能量罩，疾射向遠方。

科洛林道：“釋放你的信念吧，歐泊。在我的身邊，你無需擔憂畏懼，不要約束你的信念，看它最遠能抵達什麼地方。把你的精神領域無拘無束地釋放出去，跟著它走。”

歐泊呼了口氣，冥想的瞬間信念之力發散開去，緊隨那小鳥越過