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雷克特笑了笑，他的笑容英俊而溫和。

歐泊：“那不是一出生就死了麼？”

雷克特道：“蜉蝣星是一顆中子星，而它們的體積就像微生物一樣大，行動速度接近光速，思考速度也非常快，我們的一秒鐘相當於它們的兩百年。宇宙深處象牙塔裡的學者們，曾經嘗試使用一種粒子波轉換器找他們溝通，但失敗了。”

歐泊道：“為什麼？”

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雷克特說：“有人覺得它們知道某些存在與消亡的宇宙終極定律，但蜉蝣星人拒絕與外星智慧生命作任何交流。而且它們的生死速度實在太快，存在過於短暫，這非常棘手，因為你上一秒還在和其中的一隻蜉蝣星人說話，下一秒只要輕輕眨眼，它就繁衍了幾十代。蜉蝣星的每一秒，都經歷了二十代更替。”

歐泊笑了起來，忽然又想到什麼，說：“那麼它們的歷史不就更悠久了嗎？”

雷克特道：“是的，所以有人推測，蜉蝣星的文明是這個宇宙中最高階的，它甚至遠遠跨越了整個宇宙的文明程度，咱們在這裡說一會話，而在它們的歷史中，已經發展了幾千幾萬年。”

歐泊說：“真神奇啊。”

雷克特說：“回去休息，你的工作量太大了，需要早點休息，明天再來找我。”

歐泊點頭與他揮手告別。

翌日歐泊依舊去上工，他的腦子裡裝滿了無數星辰深處的奇思異想，或許對於雷克特來說，他的生命也十分的短暫——就像一隻蜉蝣星人。

要怎麼做才能像他一樣活得更久？他忍不住反覆想這個問題，卻又觸及了新的問題：活幾千年能做什麼？每天重複挖礦，賣礦，換取食物的工作麼？挖幾千年的礦，還不如只挖一百年，不……他連一分鐘也不想再這樣做下去。

他說得對，關鍵在於你用有限的生命做了什麼，在這短短的一百年裡，經歷了多少事。

“喂，你知道麼。”歐泊朝他的夥伴洛克說：“有人能活幾千年，你相信不？”

洛克說：“相信啊，有錢什麼辦不到？上次工頭喝酒的時候就說過，只要存夠錢，去赤炎星系，找生命醫療公司，給你重新注射基因，改造身體條件。只要有錢，可以永遠活下去！”

歐泊蹙眉道：“能活多久？”

洛克聳肩道：“我怎麼知道？令細胞分裂始終保持年輕時候的水準，兩百年，三百年，一千年，都有可能。”

歐泊問：“要多少錢？”

洛克說：“據說每作一次基因手術就要幾百萬能量單位，說不定還沒攢到那個數你就已經死了。先存夠錢，買張船票再說吧。”

歐泊思緒又飛到了蜉蝣星人短短的，只有零點零五秒的一生上，直到磁力鑽探機停了下來。

這個礦道已經再採不出多少晶石，礦工們十分煩惱，紛紛摘下手套出來。

“我還要點麵包和水。”歐泊朝洛克說：“幫我弄點可以嗎？”

洛克看著遠處的工頭，說：“你最近怎麼吃這麼多？我聽說你在沙漠裡撿到一個男人？是從什麼地方來的。”

礦工們從他們身邊經過，彼此交談。

“又一輪礦星競標會要開始了。”

“全看上頭，我覺得今年有點懸，B11已經沒多少礦了，你看，已經挖得差不多，再轉手多半也沒人要。”

“去年投標的時候整個外行星系都被包了下來，這邊的競爭相對沒這麼激烈。”

歐泊示意洛克小聲點，說：“他是從宇宙中來的，別的我也不清楚，身上受了傷。”

洛克道：“你讓他過來挖礦。”

歐泊說：“不，他不會做這種事的。”

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