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土棋手也久無戰績，你知道這意味著什麼嗎？”

“意味著什麼？”腦海裡閃過一個模糊的念頭，進藤光呆呆地反問。

“沒有成績就不會有關注，沒有關注就沒有贊助商願意繼續給錢，沒有贊助棋院開展不了圍棋活動，棋迷數量就日益減少，新晉棋手實力降低，成績就會更差……”桑原仁站起來，揹著手看著窗外，“這樣的惡性迴圈下去，日本圍棋真的要沒落了。”

“……不會走到這個地步吧。”進藤光艱難地反駁，“圍棋在日本人心裡還是很有地位的啊。”話說得有些虛弱，他心底已經有些贊同桑原仁的話了。

就拿他進藤光來說，如果不是被藤原佐為這個千年棋魂附身，又遇上了塔矢亮這個讓他追逐著腳步進入職業棋壇的對手，恐怕他這一輩子都不會關注這麼一項枯燥又沒熱度的運動。

“不會嗎？”苦笑著，“就拿豐丹杯來說，前幾屆日本本土棋手甚至連進入四強的都沒有一個。就我所知，豐丹企業內部已經有出現過是否要繼續贊助這項賽事的反對聲音。我毫不懷疑，如果情況繼續糟糕下去，恐怕不用兩屆，這項賽事就將被取消。”

即使企業自身不差那點贊助費，但到底也沒幾個會不在意白扔錢卻連個響都聽不到。

“那您對我就這麼有信心？”有信心我就能打破局面？

進藤光忍不住問出來。桑原仁對他的多方關照他看在眼裡記在心底，然而不是沒有疑惑的。從他的新初段賽與緒方精次的打賭，到與塔矢亮的醜聞時期的挺身維護，再到他再入棋壇的多方幫助，乃至如今的破格推薦……一樁樁一件件，不是簡單的前輩對後輩的看重就可以解釋的。他不是桑原門下，即使到他成為職業棋手，他與桑原仁也並無多少交集。這樣的交淺情重，進藤光實在覺得受之有愧。

桑原仁悠悠轉身。他所看重的孩子站在他面前，年輕的臉龐如旭日初昇的陽光，明淨如琉璃的眼底倒映著他蒼老如枯松的身影。

“我老了。”他這麼說，卻沒有一絲的惆悵蒼涼，彷彿只是陳述一個簡單直白的事實。

“進藤，我走過了很長很長的道路。”

“我見證過也親身參與了日本圍棋最強盛的時代。”

“那是你無法想象到的輝煌，高山絕頂，俯瞰天下，一敗難求。”

老人鬚髮皆白皺紋溝壑，然而一雙渾濁的眼睛猛然睜開，大盛的光芒從眼底迸射而入男孩心底，“看遍世間無一可堪敵手的氣魄與孤寂，一敗剃髮謝罪的傲氣與自尊，橫渡海洋指導敵手的驕傲與自信……”

“我們曾經如此強大，我們曾經如此驕傲……”

“可是，從什麼時候起，我們的棋手連走出國門的勇氣都失去了？！”

光從他眼底黯淡，沉澱下來的是歷經滄桑的洞明清醒，“世界已經走過了我的時代，我看清了。但是你們呢？”

“關閉國門，不看不聽，就能安然囿於這一國之中，沉浸在高額的獎金與頭銜的榮譽中嗎？！”

“日本圍棋經受得住一時的敗北，經受得住一時的頹靡，我們甚至可以接受一個不是日本人的‘昭和棋聖’！”

“然而，它經受不起的，是棋手的自甘退縮，是棋士風骨的遺棄丟失。”

“圍棋是什麼？我們從抓起棋子開始，打譜、定式、對弈……經受了枯燥、艱辛、努力、乃至失敗的淚水。我們每一個人都是這麼走過來的，在這條黑白的道路上艱難跋涉。”

“圍棋對我們而言，已經不是興趣愛好乃至工作那麼簡單，它是我們的歷史，我們的過去現在未來，是我們的生命，我們存於世無法割捨的一部分。”

“我親眼目睹日本圍棋從頂峰跌落，對於像我一般經歷過那個時代的老人而言，那是至今無法釋懷