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實，我只是想知道她是不是已經搬到紐約去了。”

“為什麼不搬去呢？卡帕斯亞不是已經僱用她了嗎？”

“我不知道。她只是向公司請了三十天假。”

“把電話打到她的公寓，如果她那裡還有錄音裝置，那就說明她還在猶豫。”

“為什麼你不給她打呢？”

“我想，我對她的私人生活幹涉得太多了。”

巴克在回家的路上買了一份中式套餐，回到公寓裡獨自吃著，兩眼望著窗外。他將電視調到一場球賽，但他並沒有看。他把音量調得很低。他的腦子裡裝滿了各種矛盾的念頭。他寫的封面故事已發往紐約，正在急切地等待著斯坦頓·巴雷的反應。他還盼著他的辦公裝置和資料儘早運到。最好在貨到之後馬上取回來，組裝好。

他無法擺脫布魯斯的講道。再也沒有比布魯斯的充滿激情的講道更叫人滿足的了。他要更多地瞭解布魯斯。這或許能夠醫治他的孤獨——還有布魯斯的孤獨。倘若巴克都感到孤獨，那麼，一個曾經有過妻子兒女的男人的孤獨也就更甚。巴克已經習慣於獨身生活，不過在紐約的時候，他有一個朋友圈。而在芝加哥，除了分社或者“災難之光”的夥伴打電話來，電話鈴就不會響。

他同切麗的交往並不順利。當初，巴克一度將自己從紐約調至芝加哥視作良好的轉折——他可以更多地見到切麗，可以到一座很好的教堂聽道，還可以在靈脩上取得更多的進益，同時還可以擁有幾位至近的朋友。然而他又感到，只有當他放慢對切麗的追求時，他才會覺得自己是走上了正軌。時機不對，有誰會在世界末日還在追求男歡女愛呢？

巴克知道——至少他相信切麗不是想與他調情。她不會不擇手段地拖住他，吊他的胃口。不過，不管她這樣做是有心還是無意，效果十分明顯。巴克感到，他的確傻乎乎地上鉤了。不論發生什麼，不論她怎樣行動，也不論她出於何種原因，讓她去挑明好啦。他不想照著“讓咱們做朋友吧”舊套路去做。不過，看來他又沒有其他的選擇。他或者繼續同她交往，至於這種交往結果如何，那只有聽憑自然。就他所瞭解到的情況來看，她的興趣也不會超過這個限度。

他伸手去取電話，可是當他把聽筒放到耳邊時，他聽到一個陌生的聲音。“您有一個留言，請按兩下星號。”

“留言？我沒有申請這項服務！”他撳了兩下星號。原來是史蒂夫·普蘭克！

巴克，你到底在哪兒，夥計？我給你在紐約的電腦留了言，如果你不打算回電話，我也就不再給你在紐約的電話留言了。但是，如果你以為卡帕斯亞是那麼好糊弄的，那就請你想一想我怎麼得到這個電話號碼的！作為新聞記者，你當然也希望你也有這套本事。現在，巴克，咱們以朋友對朋友的方式談談。我十分清楚，你經常收聽電腦上的留言，你知道卡帕斯亞要見你。但是為什麼不給我回電話？你讓我望眼欲穿。我告訴他，我一定會尋找到你的蹤跡，讓你前來見他。我說我不知道你為什麼沒有接受他的邀請，前來參加他的就職典禮，但是我知道，你是很講義氣的，不會再一次令他失望的。

他急於想見你。至於他要和你談什麼，我一點兒都不知道。我甚至不知道我是否可以在場。我不清楚這次會面是否公開，不過，你可以為你的文章進行一些採訪。只管來吧，你可以將文章親自送到雜誌社，可以和你的老朋友哈蒂小姐見個面，看看尼古拉到底要談什麼。我已經在奧黑爾機場給你預定一張頭等艙的機票，用的是“麥吉利卡迪”的名義，明早九點鐘起飛。有一輛轎車會在這裡的機場迎候。你可能要和卡帕斯亞一起用午餐。只管放心地來吧，巴克。卡帕斯亞也許只是想感謝你將哈蒂介紹給他。他們兩個看來情投意合。

那麼，巴克，如果我接不到你的電