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「許久未曾打理過了。」莊肅郎說道，聲音不復先前的清朗，帶了些許的嘶啞，「伺候的人都走了，我也沒什麼時間。」

屋中傳來連聲咳嗽。莊肅郎焦急地緊趕著走了幾步，忽地駐了步子回頭看杜九娘。

杜九娘忙道：「你去吧，我自己過去就行。」

莊肅郎「嗯」了聲匆匆進屋。

「你這孩子，怎麼能把客人丟在外面自己進來？我沒事的。」

「您胸口還疼得厲害嗎？娘！你別下來，我去喊她過來就是了。」

杜九娘在靈堂上了香，聽到旁邊屋裡母子倆的對話聲，便轉去了那兒。

床邊坐著個衣著樸素的美貌婦人，只是她臉色灰敗唇色發白，顯然是病得極重了。

杜九娘忙過去同莊肅郎一起扶了她靠坐到榻上，喚了聲莊伯母說道：「您好好歇著。故人已去，還請保重身體。先前跟著肅郎一起研習佛法，肅郎幫我良多，伯母實在不必如此客氣。」

莊太太微笑道：「我聽肅郎提起過你，果然是溫和良慧的孩子。」

杜九娘聞言，默默地看了莊肅郎一眼。莊肅郎正給莊太太整理靠背，並未留意到。

莊太太在枕下摸了片刻，最終拿出一個繡了花草的荷包，擱到杜九娘手裡，「聽說你先前幫過肅郎一次，伯母也沒什麼能謝你的，這荷包是我親手繡的，你拿著頑吧。」

莊肅郎看這荷包未曾見過，登時有些急了，「娘，你又趁我不在的時候偷偷繡東西了？你身子禁不得累，怎能再……」

莊太太微惱，斥道：「平日裡我是怎麼教你的，你全忘了？」

莊肅郎別過頭，一言不發。

杜九娘見狀，將荷包收好後尋了個藉口退了出來去到書房。

說實話，莊家的書著實不少，在外間的架子上擱著，摞得整整齊齊。架子旁的案上攤開放著一本，紙張泛黃頗有些年頭了。杜九娘拿起來翻了翻，上面的註解有兩人的筆跡，一個方正蒼勁，另一個挺拔雋秀。

不知何時莊肅郎已經轉來此處。他立在杜九娘旁邊，說道：「這是爹爹留下的。」

杜九娘頷首，「莊伯父的字很漂亮，你的也不錯。伯母可是睡下了？」

「嗯，」莊肅郎擔憂道：「方才你來的時候，本也是睡著的。」

杜九娘聽聞，也有些擔心。

她聽林媽媽講，莊太太如今一天中大半時間都是睡著的，偶爾醒來，也基本是咳著度過。這可著實不是好現象。

莊肅郎有話要對她講，生怕吵到莊太太休息，二人一同去了院中。

「前幾天我聽書墨說，你向他打聽過杜三太太的事情？」

書墨便是先前去當鋪的莊肅郎的小廝，只是如今他已離了莊家，在一家酒樓當夥計了。杜九娘沒想到吃頓飯還會遇到他，想起雨兒說杜三太太在當鋪裡和書墨說過話，就問了書墨那時的事情。

杜九娘沒想到莊肅郎會說起這個，驚訝之餘頷首承認。

「那你知道三太太放利錢的事情嗎？」

「放利錢？有這種事情？」

「嗯。往日我去別人家的時候，見到過她，隱約聽聞此事。沒過多久她像是又欠了人許多錢，急著將藥材出手……」莊肅郎頓了頓，顯然不想多談，簡略說道：「後來我就問她要了些藥。至於其他的那些，許是被她賣掉了。」

莊肅郎說了幾個名字，「這些人與她都有些聯絡，只是具體如何，你須得再費些力氣查查。」

他這幾句話資訊量極大，杜九娘忙道了謝。

難怪杜三太太惹惱了忠武伯。杜三老爺好賭已經讓忠武伯懊惱至極，杜三太太又來這麼一出，忠武伯只收了鋪子和莊子算是輕的了。

見杜九