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此刻，看著父親那張汗津津、憨厚的笑臉，清塵心裡掠過一絲憂慮。

我真的跟肅淳那麼象麼？是話由人說？是巧合？是夫妻相？還是真有別的什麼可能……

父親已經越過了身邊，清塵蠕動著嘴唇，欲言又止。

不能問的。父親太脆弱，很多事情，他承受不起。

刺竹將方布抖開鋪在桌上，隨便找了兩件衣服，順手一紮，就挽上了肩膀，這裡提著刀，剛抬步，忽地一愣，肅淳，正一臉默然地站在門口。

緩緩地，把門帶上，肅淳的臉色，鄭重中略帶沉鬱，跟平素判若兩人。

刺竹盯著他，輕輕地皺起了眉頭。

“父王並沒有提起，你為何，主動要求去東林鎮？”肅淳坐下來，沒有看刺竹，看似平淡得話裡，帶著無以名狀的晦澀。

刺竹低聲道：“這是王爺從前交給我的任務，因為局勢所限，只完成了一半，現在，沒有障礙了，我就必須親自去劃上一個句號。這是我的職責。”他看了肅淳一眼：“王爺不提起，並不代表他無心……肅淳，這個時候，不論是你有心逃避，還是準備欲蓋彌彰，都會讓王爺對你心生反感……”

肅淳垂下眼簾，滿臉糾結的神色，彷彿正在為什麼矛盾。

刺竹徐徐放下包裹，在肅淳的對面坐下，輕聲道：“你在擔心什麼？”

肅淳定定地看了刺竹一眼，移開眼光，兀自長嘆一聲，卻不言語。

刺竹默然片刻，壓低了聲音：“如果，清塵是王爺和祉蓮的孩子……”

“不可能！”肅淳的眼睛，驟然一股厲氣：“清塵不可能是父王和祉蓮的孩子！”

“你怕王爺換世子？”刺竹的話一下子就堵了過來，肅淳頓時愣住，就在這一瞬間，刺竹的話更是尖銳地刺了過來：“換不換世子，那是王爺的決斷，我的職責，就是辦好王爺交代的事，給王爺一個真相……如果你因為自己的私心，而想我隱瞞什麼，我告訴你，即便我是你表哥，身上擔負著趙家和姑姑的期望，也不會昧著良心做這種事情……”

緩緩地結了尾音，忽地又義正言辭道：“你別跟那些宗室一樣，一天到晚就是玩花樣爭權奪利，只要你把心思都用到正道上，好好學習，爭取建功立業，你這個世子的位置，誰也搶不走，我會幫你的！”他重重地按住肅淳的肩膀：“我們要爭，也堂堂正正地競爭，任誰，也沒話說！”

肅淳還沒聽完，臉就紅了，轉瞬又成了白色，過了一會，竟又紅了，他氣惱地嘟嚷道：“哎呀，你想哪去了——”

刺竹愕然，隨即狐疑地望著肅淳。

肅淳被他盯得無計可施，只好說：“我問你，如果你去東林鎮，發現了祉蓮，也就是說，祉蓮沒死，你怎麼辦？”

刺竹沉吟片刻，說：“我想過，祉蓮沒死，她或許，就在東林鎮沐家。”

“我是問你，你怎麼辦？”肅淳追問道：“你是告訴父王，還是不報？”

“肯定報的。”刺竹毫不遲疑地回答。

肅淳臉上一擠，伸出食指點著刺竹，半晌，又是一拍大腿：“我擔心的就是這個！”

刺竹納悶著。

話說到這裡，還不如直說了，肅淳深吸一口氣，問道：“你覺得，父王知道了，會怎麼做？”

刺竹默然著，不答。他知道，安王對祉蓮的愛一如往昔，十九年的思念並沒有讓一切褪色，反而，增添了更多的迫切。如果安王知道祉蓮沒死，他一定會不顧一切地，把祉蓮接回身邊，接回王府，去填補那閒置多年的四夫人之位，去彌補那多年的遺憾，補償他對她的虧欠。

“刺竹哥，”肅淳情真意切地說：“就算我求你了，就當祉蓮死了吧……你聽到的只是一個故事，可是，你用心去想想，她有多