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好，這樣的動靜，不讓巡邏艇上的秦軍看見，是不可能的，他們一定會回去報告，加強防衛的。再轉頭一看。果然，那小艇上的兵已經看見了這邊的陣勢，顧不上繞完後半圈，飛也似地離去了。

安王急鞭直奔河邊，“奴”一聲勒住馬。跳下馬來，甕聲道：“出來吧。”

刺竹與羅放對視一眼，咬咬牙，只得從草叢中站出來。

“回去。”安王擺擺手。

刺竹低頭，不動。

“此番已經驚動了秦軍，萬萬不可造次。”沐廣馳說著，示意羅放上馬。

刺竹轉頭。望向河面，而後，他緩緩轉身，站在沒膝的水中，朝向葫蘆口，良久不動。

肅淳涉水過去。拉著他，低聲道：“回去吧，這步棋肯定是行不通了。”

刺竹盯著河面，仍舊不語。

“刺竹……”安王喊道。

刺竹緩緩地轉過頭來，低聲道：“蹲守這麼久。秦軍的巡查依舊，證明他們並未發現我和清塵潛入的途徑，為何不可一試？”

安王幽聲道：“你怎知，他們的巡查依舊，不是釣魚呢？”

“即便他們不是釣魚，如今我們一隊人馬，火把通明地來了河邊，他們必然嚴陣以待，你還如何過去？”安王揚聲道：“清塵被擒已經讓我大傷腦筋，如果你們兩個也出事，這仗怎麼打下去？！”

肅淳再次拖了一下刺竹，刺竹徐徐地，走上岸，低頭不語。

“走吧。”安王說。

刺竹悶聲道：“王爺，你們回去吧，我一個人，在這裡呆會……”

安王默然片刻，低聲道：“你想呆多久都行，我們等你。”一揮手，讓眾人退入樹林中，燃上篝火，就地休息。

刺竹重新走入水中，坐在一塊礁石上，望著河那邊發呆。

肅淳輕輕地靠了過來，低聲道：“叫你帶上我吧，不然，父王也不會發現得這麼快……”

“是啊，好讓秦階就此抓我四員大將。”不知何時，安王也走了過來，冷不丁地插話進來，沉聲道：“你怎麼選了羅放？沐家軍的親兵啊……”他望著黑沉沉，卻隱約映著岸上火光，反射著點點黃光的河面，緩聲道：“清塵跟我說過，她離開後，沐家軍可交由你統帥，看來，她是早就交代下去了。”

“我知道你處事穩重，今夜的營救計劃也並非不可取，但是，我不想再冒險，清塵被捉，已經打擊了士氣，若是再出狀況，只怕城未攻志先滅……”安王說：“我會盡最大的能力救清塵……”

“淮王的條件你會答應嗎？”刺竹抬頭，看著安王。

安王沉默著，沒有回答。

刺竹復轉頭，望向河水：“你不會答應的，如果你說你無法答覆，那麼你可以去請示皇上，可是已經一天了，你並沒有奏報給聖上，所以，我知道，你根本就沒打算要皇上定奪，因為你心裡，壓根就沒想過要答應淮王。”

安王背剪著雙手，深吸一口氣。

“你心裡想的是，先拖著，淮王等不到答覆的頭幾天，不會對清塵怎樣，至於以後，你還要慢慢考慮……”刺竹低聲道：“如果有辦法，你自然會救清塵。但是，如果沒有辦法，在一城和一將之間，你會選擇乾州城。”

話語雖然緩和，意思卻甚是尖銳。儘管這是安王的真實想法，但心照即可，刺竹非要“宣”出來，難免不犯安王的忌諱。刺竹一貫的恭順此刻不合時宜地咄咄起來，不禁讓肅淳心頭一驚，緊張地看了刺竹一眼，刺竹卻仍舊看著河面，動也沒動。

“我們都是軍人，軍人有軍人的職責，不能感情用事。”安王出乎意料地平靜，只徐徐道：“清塵去之前，未必不知道風險，她早就做了安排，她不做沐家軍的統領，還有你在……在一城和一將之間，我相