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夫人嘆道：“你有這份孝心就好，你十五弟妹孃家正辦喪事呢，怎好拿這種小事去煩他們？況且這些吃食都是差不多味道的，便是有秘製的方子，我也不耐煩去試了。晚上廚房熬細粥時，叫他們送些有滋味的醬菜過來，成天稀飯粥水，舌頭都淡得嘗不出味道來了。”

段氏應了，又笑道：“醬菜雖有味道，卻與老太太吃的藥未必相合，老太太還是少吃些為好。其實再多忍耐幾天就好了，王老太醫說，老太太恢復得不錯，只要萬事放寬心，進了八月就不必再用藥了。”

於老夫人嘆了口氣，沉默下來，段氏知道她必是想起了讓她生病的那個人，沒吭聲，只是悄悄叫了丫環進來，小聲吩咐了一通。待房中再度只剩下她們婆媳二人時，段氏見她仍在沉思，便緩緩勸道：“算算日子，六丫頭和小七應該已經到京城了，不知道大哥大嫂會不會責怪六丫頭？他們知道老太太病了，一定會很擔心吧？”

這話正說中了於老夫人的心事：“可不是麼？我雖為六丫頭的所作所為生氣，可到底是親孫女兒，她在我跟前時，我恨得不想見她，可她一走，我又牽腸掛肚的，怕她在她父母跟前受委屈。孩子出發回京那天，老二在信裡寫了什麼來著？可曾把話說重了？”

“老太太放心，老爺向來有分寸，況且他一向最疼六丫頭，又怎會把話說重了？”段氏面上的不以為然一閃而過，仍舊是那副溫柔賢惠的模樣，“然而這種事總不能瞞著大哥大嫂，老太太再心疼，也要讓六丫頭知道規矩才行，不然就不是疼她，而是害了她了。”

於老夫人點點頭：“是這個道理。原是我年紀大了，一時糊塗，想著她父母是那樣的身份，她又長得好，能詩擅畫，在京裡也討人喜歡，將來必是要有大造化的，不能跟族裡其他女孩兒相比，即便有些個傲氣，也是無傷大雅。誰能想到這反而寵壞了孩子，讓她把規矩禮數都丟了呢？還有小七也是，禮數雖不缺，就是跟一族的兄弟姐妹們不親近。這都是我教養不力的緣故，我實在不好意思見他們父母了。”

段氏笑道：“老太太多慮了，您是長輩，大哥大嫂只有孝順您的，怎能怪您呢？六丫頭和小七在您跟前一向乖巧，您哪裡知道他們私底下是怎樣的？說到底，都是他們身邊侍候的人不好。否則，一樣是在您教導下長大的孩子，五丫頭他們個個都孝順知禮，怎的六丫頭和小七這兩個聰明過人的，就反而不好了呢？”

於老夫人聞言頓時直起了身子：“這話有理！別說是五丫頭他們，就算是族裡長大的孩子，也沒有這樣叫人頭疼的！小七還好，只是年紀小不懂事，六丫頭會犯糊塗，定是身邊的人教導不力！你明兒就寫信進京！跟你大嫂說，一定要把六丫頭身邊的人都一個個細細查問，若有不妥，就全換了去！就說是我的話！若下回見到六丫頭時，她仍是那個模樣，我老太婆就要親自上京去質問他們了！”

段氏忙忙應了，又急上前去安撫她：“老太太千萬莫動氣，您的身子眼看就要好了，若是再動氣，但凡有個萬一，媳婦就罪該萬死了！”

於老夫人嗔她一眼：“什麼死呀活的？你還懷著胎呢，說話也不小心些？這事跟你有什麼關係，快坐回去！”

段氏笑著應了，回到座位上，恭順道：“是媳婦說錯話了，但您還是要萬事放寬心才好。”

“難為你了，這樣小心謹慎，我知道你最是孝順不過。”於老夫人看了看門外，“老二見天不著家，明知道老婆有了身孕，還只顧著在外頭跟人吃喝！”

段氏微笑道：“老爺在外頭是正經與人應酬，最近在跟知府幕下的一位先生來往，增長了不少見聞呢，若是日後能為官一方，處理公務也不至於抓瞎。這是正事，比他在家裡寫詩作畫要強得多，況且家中上下事務，都是內院管的，叫老爺去管，象什麼樣子？”