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感覺到身後凝望的視線，芮雪情不自禁地回過頭，那黝黑內斂的目光就像漩渦，恍若要將她整個人吸了過去。就算會因此粉身碎骨，她也心甘情願。

第二章

回到慶親王府，芮雪先將薩其馬盛在盤子上，然後呈給了眼前的貴婦享用。

“奴婢回來了，這是側福晉最愛吃的蜜供。”這位側福晉在年輕時絕對是滿族第一美女，即便都快五十了，還是絲毫不見老態。

“所有的丫頭，就數你最貼心了。”側福晉捻了塊蜜供含進嘴裡，雖用蜜漬，卻又不黏牙。“這香、酥、脆的滋味也就只有這家做得出來，跟我在家鄉吃的味道一模一樣，所以才特別懷念。”

“還多著呢，側福晉可以慢慢地回味。”

她又吃了幾口，似乎想到什麼。“對了，前幾天你不是跟著格格進宮給太皇太后祝壽，宮裡頭應該很熱鬧吧？”

“是啊，奴婢都看花了眼，而且皇宮好大，連東南西北部分不出來，不過能遠遠的見著皇上，瞧他長什麼樣兒，還得感謝貝勒爺好心幫忙。”芮雪遞了溼手巾，讓主子擦手。

“是哪個貝勒爺這麼親切和善？”側福晉可覺得新鮮了。

“是伊爾猛罕貝勒。”

聽她一說，原本想再捻一塊蜜供的手就這麼停在半空中。“你說……伊爾猛罕貝勒？你遇上他了？他……是個怎麼樣的人？”

“貝勒爺乍看之下有些難以親近，還有些嚴厲冷酷，其實說了一會兒話之後覺得並沒那麼可怕，奴婢也說不上來，總覺得他滿懷心事……側福晉喝口茶。”倒了杯普洱茶給主子潤潤喉的芮雪，並沒注意到她的異狀。

“呃，嗯。”側福晉才啜了一口茶，還是忍不住地問：“他……知道你是慶親王府裡的人嗎？有沒有跟你說些什麼？”她真正想問的是伊爾猛罕有沒有問起自己。

“側福晉指的是什麼？”芮雪不明白。

“只是以前聽說他和其他三位貝勒爺，都是太皇太后從八旗子弟當中挑選出的最優秀的子弟。”她端起瓷杯就口，像是在掩飾內心的波濤洶湧。

接著續道：“因為有意讓自己最疼愛的孫子將來繼承大統，身邊更需要足以信任的人，想不到先帝后來會突然駕崩，皇上小小年紀便登基，他們自然也就成了跟前最倚賴仰仗的鉅子，大夥兒還在背後幫他們起了個‘四大貝勒’的名，所以才會好奇是個什麼樣的人……”

都過了這麼多年，那孩子還恨著她吧？一定是的，否則怎麼會連見都不肯見她一面？想著，側福晉嘆了口氣。

“我想一個人靜靜，芮雪，你不用在這兒伺候了。”

主子這麼說，她便出去了。才帶上門，她便敲了敲自己的腦袋，怕自己還在夢裡頭，要自己清醒點，貝勒爺說的那些話應該不會是當真的才對……

她甩了甩頭，趕忙去做別的事。

翌日午後——

“真是好多年沒做這些東西，味道應該沒變才是……”側福晉從王府內專供女眷煮食三餐的小廚房出來，回到寢房，讓丫頭把食籃擱在桌上，滿意地看著自己忙了好半天才完成的白肉血腸。“去叫芮雪過來。”

丫頭銜命出去找人了。

沒過一會兒，芮雪來了。

“側福晉找奴婢？”

讓其他丫頭都退下，側福晉這才嘆口氣，說：“別再奴婢、奴婢的叫了，都念過你幾次了，好歹你也是王爺的親生骨肉，讓你來幹這些粗活，本來就說不過去，再說我可沒把你當作一般丫頭。”

這件事也只有嫡福晉和她們這幾個側福晉私下知道就好，畢竟也不是多光彩，總不能到處嚷嚷，誰教她們嫁了一個這樣的丈夫。

聽了，芮雪倒是不以為意。“奴婢對這樣的日子已經很滿