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崔碧珠既現身，必有些要緊話說，飛書上不曾多言，只道「真相大白」四個字。

趙洵看過，遞與阿沅看。

阿沅看過，曉得有些線索，至於此處白水村裡，也打探不出什麼，不如回七柳鎮去。

於是，一行人即要離開，小乙用村民送來的竹簍，收好烏頭的屍首，蓋好氈布，後背背著，隨公子、沅姑娘坐上門前馬車，徑去碼頭坐船。那些村民駕牛車，一路相送，小乙稀奇，問公子是何故。

趙洵道：「捐了義學。」

小乙道：「公子善舉，造福一方。」

趙洵點頭而已，阿沅聽了，微微一笑。

幾人到了碼頭，將要上船，忽而有一個粗布衣裳的女子，自那坡上遠遠揮手叫道：「幾位可否搭個便船？」

說著那女子趕上前來，迎面瞧清是趙洵與阿沅，有些不信，又認了一認，笑道：「巧極了！原是你們這對妙人！錢塘闊別多年，二位可還好呀？」

阿沅細細認她，竟是錢塘絕歌臺的青娘，五年前，她原是那絕歌臺首屈一指的歌妓，大麴、雜歌、散調，無不精通，但她也有一些痴，因母親去世，即發願抄寫佛經萬卷，曲自是不唱了，錢塘之人都說可惜了她那歌喉，送了她一個「阿佛姬」的名號。

阿沅微微一笑，道：「青娘要往何處去？」

青娘笑道：「說來窘迫，我因手邊錢財散盡，還剩一件首飾，要到鎮上當鋪換銀子、買些米糧度日。」

說著青娘取出袖中一個帕子，揭開一半，露出些光彩，可巧那霍珍的海東青，最喜金銀閃耀之物，從那天上驟然撲下，大翅凜凜，轉眼將那金釧叼著，撲愣一聲，旋翅飛去了！

驟然一來，青娘怔住了，回神方才叫道：「我那金釧兒！」

小乙見了，呼哨一聲，卻也驅使不動那海東青，只得道：「姑娘莫急，那鷹是我霍大哥的寶貝，左右飛不出七柳鎮，姑娘的金釧，一定原物奉還。」

青娘聽了神色稍緩。

趙洵見此情形，道：「這也是前緣，七柳鎮上還有個故人，甚是掛心你的安危。」

「哪位故人？」青娘不解。

小乙一聽公子稱呼她為「青娘」，悟出來，笑著請道：「姑娘先上船罷。」

青娘左右沒有出路，點點頭，跟著阿沅一行，上了那船。

船伕撐開大船，此時雨勢停了，水漲卻未下，峭壁間激流渾濁，也有些顛簸。

青娘坐在船上甲板，穩些了，方才向小乙問道：「哪位故人要見我？」

小乙笑道：「姑娘於某年某月，是否曾在潯陽樓唱過一段大麴？聽說那曲有扼雲之勢、撼樓之威，聞者無不悚容。」

青娘聽了，謙道：「他人過譽了。」

小乙卻擺手，笑道：「姑娘太謙，彼時，潯陽樓有個廚子，因當班做菜，聽姑娘大麴，心嚮往之，卻不得見姑娘一面，引為撼事。後來，這廚子慕姑娘之名，遊玩錢塘，卻不料姑娘孝義為大，已罷曲而隱，不巧得很。」

小乙侃侃而談，他口中的廚子，正是程蓮。

青娘聽了，並不言語。

小乙卻要賣弄程蓮的本事，道：「姑娘不曉得，這廚子的手藝也是當世一絕，他本是潯陽樓的大廚，為了得見姑娘……」

趙洵輕輕咳嗽。

小乙聽了，回過神來，青娘與程蓮尚未謀面，若他將話挑明，恐青娘生了厭煩之心，幸而公子精通風月，出聲提醒。

阿沅瞧這情形，笑而不語。

小乙收了這段話，轉而向青娘道：「不知姑娘可曾聽過那龍肉做餡的餃子？」

青娘聞言笑道：「世上還有這等奇物？我卻沒福得見。」

小乙笑道：「這是那廚子的