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太子遇難，郡人都說是朝廷下的毒手，濮陽王卻對蔡暢這朝廷派來的丞相恭敬無改。蔡暢到王府上探望時，濮陽王還曾親自出來迎送。

可濮陽王越是這般，蔡纓越是放心不下。若非母親十年法會這般大事，她是決計不離錦城的。

蔡纓在榻旁坐下，開啟自己的行李，一方木匣正在其中。

這個木匣蔡纓很熟悉，裡面有她母親的遺物，每年忌日，蔡暢都會將此木匣奉在靈前，憑弔一番。

“……阿纓先將此物帶去，早晚供奉，萬事須聽從真人交代。”臨走前，蔡暢將木匣交給蔡纓，囑咐道。

蔡纓將木匣開啟，裡面，一綹頭髮端正地放在白絹上，青線扎著，正是母親當年所留。睹物思人，蔡纓嘆口氣，將木匣闔上，捧著它起身走向前堂。

謝臻晨早起來，剛洗漱完畢，便聽得家人來報，說郡守劉堪已經到了。謝臻答應一聲，從容地整理一番衣冠，走出門去。

堂上，劉堪果然已經等候在此。

見到謝臻錦袍玉冠，劉堪目光一動，滿面笑容地上前作揖：“使君今日風采甚卓著。”

謝臻淡笑，還禮道：“府君來邀，臻豈敢失禮。”說著，似一思索，向劉堪問道：“今日隨府君去看郡兵大營，這般穿著可是不妥？”

劉堪聞言，忙搖頭而笑：“使君此言差矣，怎會不妥？”

謝臻亦笑，與劉堪相互揖讓出府。

門前，郡兵佩刀執矛，將劉堪的車駕擁在正中。馬朱與一干家人亦引著一輛馬車出來，謝臻神色從容，與劉堪一禮，坐到車上。

車駕在從人的前呼後擁之中緩緩走起，日光照在郡兵的矛頭上，泛著白花花的亮光。

待到了街上，卻是熱鬧非凡。劉堪坐在車上，發覺兩旁不知何時聚集了許多士庶百姓，越來越多。

“那是明珠公子謝郎！”他聽到有人大聲喊道。

劉堪一驚，轉頭望去。只見路旁士人平民似乎愈加激動，紛紛圍堵過來。

後面的車上，謝臻正襟危坐，頰邊掛著溫文的微笑，恰如明珠般光彩照人。

錦城百姓久聞這位鹽務使美名，可他平日裡出行皆乘帷車，從未在大庭廣眾之下露面。今日難得見到真容，眾人不免喜出望外，皆爭相一睹。

人群愈發擁堵，塞得車馬難行。郡兵忙揮動手中的長矛，將攔路的人呼喝開，艱難前行。

好不容易出了大街，前面，水道橫穿錦城，兩岸以長橋相連。正逢圩日，水道開閘同行，時而有舟楫在水道上穿梭來往，運送貨物。

百姓仍欲跟隨，劉堪甚不耐煩，命郡兵把住橋頭，讓車駕先過。

這時，水道兩岸忽而傳來一聲驚呼。

劉堪望去，只見一艘大舟滿載著貨物，正朝長橋駛來。那上面的貨物堆得高高，似乎可撞得橋底。

劉堪一驚。

“不成！不成！”岸上的人朝舟上大叫。

舟上的幾人亦是一團忙亂，趕緊撐出長竿，眼看著貨物要與橋底相撞，倏而停下。眾人皆鬆了一口氣。

這時，劉堪突然發現後面的車駕停了下來，望去，卻見謝臻已經棄車。他不知何時寬去了外袍，露出裡面的一身勁裝，跨出橋欄，輕捷地跳到貨舟上。

事出突然，旁人皆詫異不已，待劉堪大聲教人阻止，謝臻的隨行幾名家人卻不知從何處拿出刀來，將來人逼開。

劉堪心中大叫不好，忙又大聲喝令郡兵，無奈郡兵正在橋頭忙著與百姓糾纏，待趕來，謝臻和一眾家人已到了貨舟上。

早有一隻輕便的小舟侯在一旁，謝臻下到舟上，回頭向橋上目瞪口呆的劉堪露出笑容，朗聲道：“府君！軍營之約，謝某難從，恕先行一步！”

說話間