第12部分(第2/5 頁)

斯基：您知道身份標識單元吧；像一粒米那麼大；植入左臂；能耐高溫；偶爾烹調時沒把那東西取出來；食用者在盤子裡發現時可以用隨身通訊器什麼的把上面的資訊讀出來。法官：法庭肅靜！請把兩位暈倒的女士送出去。。。。。。你們不會不知道；這種行為已經打破了人類的道德底線。洛文斯基：當時有另外的道德底線。“青銅時代”號在末日戰役中超功率加速時；因為動力系統過載；艦上的生態迴圈系統斷電近兩個小時；系統因此造成嚴重損壞；恢復得很慢；冬眠系統也出現故障；只能容納五百多人；這樣還有一千多人要吃飯；當時如果沒有額外的補給；會有一半人餓死。即使沒有這種情況；考慮到未來漫長的航程；把那麼多寶貴的蛋白質資源拋棄在太空中不加以利用；才是打破了道德底線。。。。。。當然；我不是在為自己辮護。也沒有為“青銅時代”號上的任何人辯護；當我已經恢復到地球人的思維時；講出這些來並不容易；請相信；並不容易。

尼爾·斯科特艦長在法庭的最後陳述：我沒有太多可說的；只有一個警告：生命從海洋登上陸地是地球生物進化的一個里程碑；但那些上岸的魚再也不是魚了；同樣；真正進入太空的人；再也不是人了。所以；人們；當你們打算飛向外太空再也不回頭時；請千萬慎重；需付出的代價比你們想象的要大得多。

。。。。。。

最後宣判結果：因犯反人類罪和謀殺罪；尼爾·斯科特艦長和其他六名高階軍官被判終身監禁；其餘1768人中；只有138人被宣佈無罪；餘下均被判刑；刑期從二十年至三百年不等。

由於艦隊國際的監獄位於火星和木星軌道之間荒涼的小行星帶；犯人們只能再次飛離地球。“青銅時代”號返航後；他們雖來到了距地球近在咫尺的同步軌道；但三千五百億千米中的這最後三萬千米卻永遠走不過去了。當押送飛船加速時；同在返航的戰艦中一樣；他們又都飄落在船尾的舷窗上；像一堆永遠無法歸根的落葉；看著無數次縈繞夢中的藍色地球漸漸遠去；再次變成一顆淡藍色的星星。

在離開基地前；包括原副艦長洛文斯基、原目標甄別軍官史耐德等十幾人在憲兵的押解下最後一次進人“青銅時代”號；同接收該艦的新部隊進行一些細節方面的交接。在過去的十幾年中；這裡曾是他們的整個世界；他們在各處精心設定了草地、森林和海岸的全息影像。還培育了真正的花草；修建了噴泉和魚池；使這裡真正成為家的樣子。現在；這一切都不存在了；他們的痕跡被完全抹去；“青銅時代”號又變成了一艘冷冰冰的星際戰艦。艦上遇到的每一個軍人都對他們投來冷漠的目光；或者乾脆忽略他們的存在。這些軍人在敬禮時目光特別專注；以表明這軍禮是對著押解他們的憲兵軍官的；與這些穿囚服的人無關。

史耐德被帶到一個球形艙裡；向三名軍官交待一些目標甄別系統的技術細節。那三名軍官兩男一女；那名女中尉十分美麗；但這三人面對史耐德就像面對一個電腦查詢介面一樣；聲音冷淡地輸人問題等待回答；沒有一絲禮貌的表示；更沒一句多餘的話。

需解決的問題並不太多；一個小時就完成了。這時；史耐德在半空中的操作介面上點了幾下；似乎是在離開前習慣性地關閉操作視窗；然後他突然猛踹艙壁；在失重中飛到球形艙的另一端。幾乎同時；球形艙分成了兩個；三名軍官和一名憲兵被關在其中一個艙裡；史耐德獨自在另一間裡。

史耐德在面前調出一個操作介面；以令人目眩的速度點選著；那是一個通訊介面；他在啟用‘清銅時代”號的大功率超遠端星際通訊系統。

一聲悶響；艙壁被鐳射槍燒出一個小洞；艙內充滿了白色的濃煙。憲兵從另一側把槍管伸過來；對準史耐德；警告他立刻停止操作書丁開艙門。

“