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新來的麼？”

那老媽子陪笑臉道：“我是新奶奶遠房的親戚，夫家姓陳。原本住在鄉下，這一打仗，弄的民不聊生的，只好進城來尋出路。多虧奶奶好心收留，否則還不知在哪兒流落街頭呢！”

之涵點點頭，道：“家裡還好麼？老爺前些日子不是身子不舒服麼？找大夫了麼？”

陳媽道：“好著吶！剛請濟世堂的王老先生看過，開了張方子，煎藥吃了也就好了大半，不打緊。不是我說好聽的話兒，有我們奶奶守著，太太您把心給擱肚裡吧！”

凝香嫌話不中聽，嘰咕道：“怕是有了你家新奶奶才讓人鬧心的緊。”

之涵只當沒聽見，道：“既然如此，我也就放心了。回去回你們奶奶，說我過幾天幾回去看看。”

陳媽笑道：“不急。按理太太剛過門兒，不宜常往孃家跑，讓人瞧見了背地裡免不了說三道四。”

凝香氣道：“反了！這話也是你說的麼！”

陳媽恬著臉陪不是，道：“該打，該打！瞧我這張嘴笨的。奶奶也是這個意思，我們下人不過照主子吩咐傳話，哪敢隨便瞎說。不過，這也是正理兒，我雖是鄉下人，但這點規矩也懂的。”

之涵冷笑一聲道：“好厲害的一張嘴！這麼一說，我不答應倒是連你們也不如了！也罷，我暫且不回去，你們好生伺候著就是。”又道：“凝香，帶陳媽下去打賞，人家這麼大年紀了還到林家做活，怪不容易的，別怠慢了。”

陳媽聽了，連聲道謝。之涵道：“勞您跑這一趟了。今後有個訊息還勞您記掛著通報一聲。”

陳媽道：“太太說見外話了，這是我本分事。既然到了林家，就要替主子辦事。雖然奶奶是我遠方親戚，但辦事要憑良心麼！這點我們鄉下人也還懂得的。”

之涵道：“那就好。下去吧。”

凝香送過陳媽，回來道：“太太這一出門，新奶奶還不定又把家裡鬧成什麼樣兒了。瞧那陳媽，仗著有人撐腰，腰桿子挺的那個直啊！真要爬到太太頭上來了。”

之涵道：“她也不過得了些恩惠，其實心裡倒不見得有多麼忠心。我們現在出來了，家裡的訊息又得不著。所以倒別和她強，多捧著點兒，今後用得上。”

凝香撇嘴，道：“我就是瞧不過她那副德行。”

之涵笑道：“別小孩子氣，人都得罪光了，以後辦事就難了。”

凝香笑道：“還是您想的周到，換了我還不把全天下的人都得罪光了。”

之涵道：“你也是為我著想嘛！好了，不說這些，你去吧，我要清淨一會。”

凝香應聲下去了。

幾日後，陳媽又到之涵面前請安。

之涵在園中坐下，道：“你們現在倒閒的很，可以隨意出門走動的麼？”

陳媽一撇嘴，壓低聲音道：“哪的話呀！我這不是記掛著太太，藉著替奶奶買東西的空兒過來的麼！”

之涵逆料陳雨前在家中橫行，不禁擔心，略微皺起了眉頭，道：“你們奶奶現在都還好麼？”

陳媽道：“在家裡除了發點脾氣也就沒什麼了。富貴人家的人麼，使點性子總沒什麼，我們下人也沒話說的。只是在外面就不知怎麼樣了。”

之涵道：“在外面？這話怎麼講？”

陳媽道：“按理說，主子的事兒，我們作老媽子的實在不該多嘴，也不敢胡亂嚼舌根子。”

之涵暗自冷笑，口中卻道：“您能這麼替主子著想，真是難得。前些天人家送來一塊布料，我穿著老氣些，不如給你拿回去裁件衣服倒也合適。”

陳媽立時欠身，道：“多謝太太。無功不受祿，我也不能白領了太太的情啊！”

之涵笑道：“你是林家的人，我給你點東西