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秋姜半個身子倚在他的手臂上，撐著他的手掌借力，好像有些站不穩：「肩膀有些痛，好像是受傷了。」

元曄道：「我扶你回去，讓你的婢子速去山下請金瘡醫吧。」

「這麼晚了，坊內也早已宵禁，哪裡來的醫者？算了吧，還是等明日。」

元曄卻想起來：「我那裡還有些，是出行前大兄贈與的，上好的寶藥，不若你先到我那兒上藥吧。」

秋姜自然點頭應允。

蘭奴已在階前站了許久，見元曄帶著謝秋姜回來，張口要求饒的話頓時嚥了下去，神色複雜地望著他。

元曄的氣頭已經下去，神色也不像方才那樣慍怒至今，卻仍是冷漠，也沒看她一眼，扶著秋姜逕自步上臺階。

「奴婢知道錯了！」在他進門之前，蘭奴終於跪倒哭喊。

元曄差人去準備熱水，又喚了堂前另另個婢子進門伺候，房門在她面前「砰」的一聲合上。

不刻東西送來，一同而來的還有一個老媼。

「你是……」元曄在床榻邊微微皺起眉，他的印象裡沒有這麼一個人。

老媼跪倒磕了兩個響頭：「奴婢是這兒清掃的老奴，受這兒的縣丞僱傭，以前在縣裡採過藥，略懂一些醫術。」

元曄起身讓出了位置：「過來給這位娘子看看。」

老媼口中道：「唯唯。」上前給秋姜探了脈搏。

時間過得很慢，室內都安靜了。元曄讓其中一個婢子下去，另一個擰乾了熱毛巾，給秋姜擦拭臉頰和手心。元曄對那老媼道：「醫，如何？」

老媼收回搭在她腕上的手，起身恭聲道：「貴人不必擔憂。這位娘子雖然受傷，五臟受到震盪，不過都是些皮外傷，只好在患處上藥，休息調養幾日就好。」

元曄心裡落定，眼神示意一旁的婢子給賞錢。那婢子卻愣在那裡不明白他的意思。元曄恍然想起，蘭奴還在殿外，心裡軟了幾分。她本是河南源氏的女郎，雖是庶女，出身卻不算低，父兄皆在軍中任職，因為幼年一個方士的讖語而讓父兄寄養在他們李家。

元曄走出殿外，對臺階下跪著的蘭奴說：「起來吧。」

蘭奴低著頭道：「邸下不恕蘭奴的罪責，蘭奴絕不起來。」

「你這是要挾我？」

「蘭奴不敢。」

元曄忽然笑了一下，背負雙手緩緩步下臺階，一直走到她面前，卻也不叫她起身。蘭奴雖知他素來御下寬厚，也知他若是真惱了，必然也殺伐決斷，心裡如擂鼓般戰慄不已，跪著不敢抬頭一下。

半晌，她聽見這位年少的主人說道：「明日我修書一封，你且去新安縣吧。」

蘭奴大驚：「邸下，蘭奴真的知錯了！不要趕我走！」不住磕頭。

元曄皺眉道：「新安縣是汝南郡郡首，至關重要，你去那裡，是幫我做事。」他將一個小竹簡丟到她跟前。

蘭奴怔了會兒，忙拾起竹簡，不待開啟便對他重重磕了一個頭：「奴婢一定好好辦差，邸下放心。」

元曄點點頭，轉身朝臺階上走去，走到一半，又回過身來。蘭奴忙站直了，卻見他露出了一個淺淡的微笑，目光卻一瞬不瞬地盯著她，平緩道，「謝三娘是我心儀的人，亦是我的表妹，日後，你不要再為難她。」

說完他就回了室內。

雖然他後面沒有什麼字尾的威脅之詞，但是蘭奴隨侍他多年，對他的脾性一清二楚，向來說一不二，心裡只覺得酸楚。

元曄剛進室內，一個婢子便面色難色地來稟：「娘子不願吃藥。」

元曄低頭看了眼她手裡捧著的瓷碗。婢子膽小，只低著頭，不敢妄動，藥液自然平靜，那黑乎乎的藥汁卻彷彿帶著股難言的稠苦味道撲面而來。