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“李大人一時慌亂失儀，且放了他罷。”

太子發話，無人敢不凜遵，幾個錦衣衛齊聲應了一聲，鬆了手轉身退下。

李三才掙扎著爬起來，不敢看來自四面八方各種各樣的眼神，腦中一片渾渾噩噩，一腔怒火退去後剩下的盡是淒涼悲慘，呆呆站在當地，就連掉在地上的官帽都忘了拾起。

“吳龍，李大人指證是你說的一切可承認？”

一直伏在地上吳龍終於抬起頭來，臉上依舊一片死人樣的蠟黃，偷偷看了一眼太子，發現對方神情淡然柔和，眼神好似藏冰臥雪，想起那個小太監笑眯眯伏在自已耳邊說的那幾句話，吳龍的心驀然一陣突突亂跳，慌不迭的挪開眼光，顫著嗓子應了一聲：“微臣不認。”

他這一聲斷然否認，頓時引起群臣中譁然一片。葉向高站在一旁，額頭上鮮血凝涸，一片紫黑青紅，甚是可怖，可是臉上神情呆滯，明顯是受的打擊太大，一時間反應不過來。

聽到吳龍的矢口否認，已經恢復了幾分理智的李三才無力的轉過頭盯了他一眼，嘴張了幾下卻什麼話也沒有說，只是那一眼中包括的內容，已足夠令吳龍魂飛魄散。

就在這個時候，太子溫雅清和的聲音再度響起：“即然如此，聽說你和葉大人既是同鄉也是同窗，彼此相知甚深，葉大人到底是什麼情況，你可能說得明白麼？”

吳龍目光閃爍：“還人清白，理所應當，微臣樂意之至。”

申時行皺眉看了幾眼這個太僕侍少卿吳龍，腦海中忽然有了一點印象。此人和葉向高一起都是萬曆十一年那榜殿試中的佼佼者，但他讓申時行印象深刻的是，時任主考官的沈一貫曾極力向自已推薦過這個人，而自已也看過他的文章，說實在話也算得不錯，但可惜的是他剛看過沈鯉送過來的葉向高的文章，這兩相一比較，就如同珠玉與瓦礫。

原來一切就是從此結的因果，申時行好象明白了什麼點了點頭，伸手摸了下鬍子，不由自主的將眼光挪向太子，見對方不動神色，一隻擱在金交椅上扶手上的手白的近乎透明，纖長的手指正在有節奏的不停的一敲一擊，明明就是在安靜的坐著，長長的睫毛垂下遮住一雙清澈無翳的眼眸，但偶而一個抬起，露出的全是一切盡在掌握的篤定自信眼神。

申時行一顆心砰砰急跳了幾下，連忙低下頭，再不敢多看一眼。

吳龍定了定神，知道自已下邊講得如何，將會決定自已下半生的命運，實在不敢有半點的馬虎，想了一想，便將自已知道的說了出來……他與葉向高祖居福建福清，也就是深受時下明人鄙視的閩人。與出身富室的吳龍相比，葉向高身世確實不怎麼好。他出生的那一年，就是倭寇淪陷福建的那一年，當時葉向高的母親身懷六甲，倭寇進城時，挺著大肚子想要跑出城已經晚了，又驚又急躲在了草堆裡，等倭寇過去後，葉向高也出生了。

能夠濟身太和殿上的眾臣，個個出身不凡，不是世家高門，就是官宦子弟，再不濟也是個書香門第，象葉向高這離奇之極的出生經歷，在這些人眼中簡直可經寫一出拍案驚奇了。儘管廁仔變成了草仔，稍微有些不太精彩，但還是讓一眾大臣們嘖嘖稱奇，概嘆不已。

“那葉大人的母親到底是什麼樣的一個人？”朱常洛淡淡一笑，手指輕磕不停，眼神掃視全場，有幾個正在訕然譏笑的眾臣身上好象落下一層冰霜，瞬間如入了冬的蟬蟲，一個個噤聲止息，死眉瞪眼。

到這個時候，吳龍那能看不出太子是什麼意思，眼神不無羨慕的瞪了葉向高一眼，“說起來葉大人的母親和家母是在逃難中認識的，當時據家母說她認識葉大人的時候，他已有一二歲，那時跟著母親東西逃奔，著實吃了不少的苦頭。”

“哦，那時候你不在你母親身邊？”不知是有意還是無意，朱常洛追了一句