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出來，合著就是來看你發呆的？”

“元馭，你今年五十有二了吧……”

王錫爵最恨別人說他老，尤其這個人還是申時行！頓時眼睛一翻，“啊，你記得倒清，那你今年五十有三了，比我還大一歲呢。”

申時行忍不住，哈哈一聲笑了出來，指著王錫爵笑道；“你個老東西，這都半輩子了嘴皮上不肯吃一點虧，你明知道我不是那個意思。”

王錫爵仰天打了個哈哈，“有事快說，別賣關子，你知道我的脾氣的。”

對於申時行老是半夜將自已拖來騷擾的習慣王錫爵表示非常不滿，可是下意識又覺得申時行肯定是有大事要說，所以王錫爵逼著這老狐狸快亮底牌。

“許國走了，沈一貫進入內閣，王家屏一直特立獨行，眼下內閣四人中只有你我同心了。”想起自已入仕以來經歷多少風雨，申時行似有無限感概。

“我們現下都已是天命之年，這個位子還能坐幾年誰都說不清楚，可是在回鄉養老前有一件事不辦成，我恐怕到死都不會閉眼！”說著話的申時行罕見的激動起來了。

王錫爵和申時行在內閣中一個首輔，一個次輔，申時行擅長和稀泥，講究一個治大國如烹小鮮，王錫爵卻是剛直肅厲，眼睛不揉沙子的主，二人一剛一柔，相輔相成，互有所補。幾十年掊養出來的默契不是白給的，對於申時行說的一定要辦成的事，王錫爵心裡很清楚。

大明內閣一般不會超過五人，這是張居正時定下的規矩一直延續到現在已成慣例。許國離去後，沈一貫力壓趙志皋高調進入內閣，其中意味萬千。沈一貫的背後站著誰，代表著誰的意思，申時行和王錫爵二人心裡都很明白。

自從臘八宮中進了刺客，皇長子離奇失蹤後，申時行等人失了希望，個個沮喪之極。相反的鄭國泰一干人等日益猖狂，對於王錫爵深感擔憂。

可是任誰敢沒想到，意外離宮的皇長子居然到了遼東，更令人難以置信的沒用大明一兵一卒一分錢糧，只用葉赫部就將建州女真打了個落花流水，其後更將海西女真首領清佳怒收降，遞上降書順表，言明永世稱臣，再不犯境。

這個時候的怒爾哈齊在大明朝這裡還不算什麼厲害角色，可是海西女真一直是大明北疆的一個心腹大患，皇長子化大患為祥和，這個功勞比起開土闢疆也小不到那去。

“皇長子天縱睿智，有大功於社稷，福澤於萬民，這次回宮來，必定是當仁不讓的太子不二人選，你現在這態度是不是有些杞人憂天了？”

王錫爵說這話是有根椐的，自從皇上將李成梁的摺子和清佳怒的順表發下來，朝廷上下頓時颳起一陣風暴，先前那些搖擺不定的牆頭草瞬間轉向。鄭國泰之流偃旗息鼓，或是稱病不朝或是鉗口結舌，讓那些鳥人攪了幾個月的朝野風氣為之一清。

申時行搖了搖頭，“元馭，你只知其一，不知其二。老子有句真言說的好，禍兮福所倚，福兮禍所伏啊……”

就在申時行和王易爵憂心仲仲商量的時候，離申府不算太遠的白水街鄭府秘室內，正中東首一把椅子上坐著一箇中年文士，西首椅上坐著一個胖子，正是鄭國泰。下邊兩把椅子上依次坐著沈一貫和葉向高，這個陣容可比申府書房壯觀的多。

身為國舅，鄭國泰手掌五城兵馬司要職，隨著鄭貴妃的地位越漲越高，皇三子越來越受寵，鄭國泰的地位隨著他的一身肥膘一樣越來越厚。

沈一貫拿起蓋碗，茶香伴著氤氳水汽繚繞而上，睨了一眼身邊坐著的葉向高，沈一貫打心底哼了一聲，如果不是鄭國泰找了鄭貴妃說了句話，恐怕今天坐在這個位子上的就是這個小子了，想起鄭貴妃，沈一貫的眼神悄悄落在鄭國泰身邊的那個人身上。

東向為尊，能在鄭府內坐到這個位子的人自然不是凡