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當了張王氏的副手。女公務員感激不盡，也就沒完沒了地罵起趙多多來。

窪狸大商店一片興旺，粉絲公司卻接連倒黴。先是幾十萬斤出口粉絲被外貿部門查封，接著又是粉絲廠擴建一半錢就花完，重新貸款又遭拒絕。幾十萬斤粉絲只能降價內銷，這一下損失巨大。最讓人焦慮的是停建的粉絲廠，貸不來款，集不起資，原來的投資戶又坐臥不安，多次索要款子。女公務員幸災樂禍地對來店的人講：“好漢經不起女人咒。趙多多是被我咒的，我天天咒他。看吧，他還得倒黴。”人們都說女公務員的話靈驗，因為傳說窪狸鎮不久要派進一個調查小組，上一回那個小組的負責人已被處分。過了十幾天，調查小組真的來了，鎮委書記魯金殿也參加小組工作。

隋見素這時候神色突然不安起來，一天幾次到外面去。他變得不愛說話，有時眉頭緊縮地盯著遠處。有一天晚上女公務員走了，周燕燕也出了門，見素一個人蹲在了櫃檯上──他本來早就改掉了這個不好的習慣。不一會兒張王氏進來了，一進門就把門合上了。見素警惕地看了她一眼。她如鐵的脖頸長長地挺著，往裡扣著的下巴一點一點。她“哼哼”地笑著，看著見素。見素不安地咳了一聲。

“你啊！哼哼──”張王氏的下巴點著，“還能瞞了我？你這個毛頭孩子！”她用手拍了一下他的屁股。

見素從櫃檯上下來，看著她。張王氏揉了揉鬆鬆的頜下，說：“你可不是個安分孩子。你長了雙鷹眼，這幾天聽見些風聲，一雙眼又盯到粉絲大廠上了。對不對？”見素抽起一支菸，把煙吐到了她的臉上，說：“是又怎麼樣？”張王氏用手趕著煙，嘴巴對在見素耳朵上說：

“四爺爺看重你啊，常對我誇起你……”

見素的心跳起來。他不知這裡面的名堂。張王氏說下去：“四爺爺常說，趙多多老糊塗了，粉絲公司真要興旺，還是得見素經管。四爺爺常跟我這麼說。”張王氏說著，緊盯著見素的臉色。見素這會兒完全明白了：趙多多快不行了，四爺爺想找個替身，讓見素揀起爛攤子。見素在心裡冷笑，嘴上卻說：“真感謝他老人家了，這麼看得起我。”張王氏哈哈笑著：“就是啊。你是個聰明孩子。誰想在窪狸鎮成個氣候，四爺爺看不上眼他就成不了。可不能忘了四爺爺，老人家看重誰了？”見素連連點頭，心頭卻對張王氏生出從未有過的厭惡。他笑著，用手對她比劃了一下，她興奮得渾身抖動。

周燕燕是請了假回來的，不久就和見素回城了。見素再一次回到鎮上時，帶回了鐳射打耳眼的小機器。有了牛仔褲的經驗，鎮上的姑娘們都很痛快地享用了這個機器。粉絲房裡的姑娘幾乎全打上了耳眼，只有鬧鬧和大喜例外。大喜常常一個人遙望著窪狸大商店，想象著裡面的一個人。她知道打耳眼時少不了要被見素捏弄耳垂，她怕到了那一刻她會受不了，於是剋制著自己，迴避著那束鐳射。鬧鬧恨不能第一個戴上耳環。但她在一個偶然的機會聽到隋抱朴跟叔父議論見素，知道了抱朴極其反感那個耳眼機。鬧鬧一下子就失去了戴耳環的興趣。在粉絲房裡，她伸出雪白的臂膀跟大家一塊兒和著澱粉糊糊，不停地唉聲嘆氣。人們覺得鬧鬧不戴耳環是不能容忍的，女伴們於是伸手去捏她的耳垂。鬧鬧煩躁�