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—只要報出它的號碼就行。多麼靈巧！駕駛“東方號”，並不比駕駛一輛汽車困難。如果還有燃料，繼恩想，他是可以讓宇宙船掉頭飛回太陽系的。可是，該死的，偏偏缺的是燃料！

半個月來，繼恩常常沉思。他靜靜聽著繼來喋喋不休地問亞兵關於宇宙的許多問題，亞兵也儘量用他在宇航預備學校學到的那一點兒天文學知識去回答。

繼恩卻很少開口。他在懷念地球上的生活嗎？是的。

宇航預備學校的有趣的生活，嚴格的體育鍛煉，諸如伏虎、碭橋、登山、游泳、高空跳傘、滑翔機飛行和軍事訓練；共青團的遠足和野營，小夥子和姑娘們當中各種各樣無休無止的熱烈爭論；青火晚會上的一幕幕動人的詩朗誦和手風琴伴奏下的男聲小合唱；然後又是燦爛的陽光卜戈壁灘上的新建城市；父親的鏗鏘有力的報告；生病時母親躡手躡腳在床前走動的情景。當然，還有嶽蘭，她那一雙水汪汪的大眼睛永遠是親切而信任地望著自己……啊啊，為了再看到這雙眼睛，他願意付出任何代價！

他在地球上的整個生活，十八年來五彩繽紛的生活，在短短半個月以內絡繹不絕地來到繼恩面前。雖然只有十八歲，繼恩卻不是一個喜愛玄思默想的人。不錯，他經常頑強地思索，那多半是為了解答一道數學難題，或者要準確地把握一個物理概念。他從來也沒有象現在這樣思考過生活本身——在我們祖國大地上，生活是早已安排好的。做一個父親那樣的人！把自己全部青春、全部智慧和才能獻給宇航事業……但是，難道他現在不是從事宇航事業嗎？他提前當了宇航員，可是他能為祖國的科學發展作出什麼貢獻？宇宙是遼闊無邊的，喊一聲“3025，開！”他就可以看見一個神奇的、地球上人們從來沒有這麼真切地看到過的世界，但是他自己的活動天地，不過是一艘長一百八十米，徑八十米的宇宙船，更確切地說，不過是一間高十米、底徑七十米的圓臺形的駕駛艙。這就是他們的“臥室”、“起居室”、“學校”‘和“運動場”。幾張沙發一拉開就是他們的“臥床”——當然需要用皮帶扣住，省得一入睡鄉就不由自主地騰身上浮。

繼恩思索了很久。他天天看到亞兵和繼來的期待的目光。終於，有一天，吃過早飯後，他開口了。

“來吧，亞兵，繼來，我們討論討論，好嗎？”

亞兵和繼來靜靜地裡看他。

“我不知道你們想過沒有？我們在宇宙空間的這段日子將怎樣生活？很可能，我們要在這兒度過整個青年時代……不，作長期打算是必要的，讓我講完。我知道你們都有理想，年輕人的豐富多采的理想啊！在地球上，在祖國和親人中間，我們的理想是不難實現的，可是在這兒，我們得用自己的雙手創造條件……”

“哥哥，”繼來怯生生地說。“我怎樣把英語念下去呢？”

“念下去。”繼恩堅定地回答道。“不但要念完中學的課程，還要念大學。我和亞兵，也要念大學，回頭我們訂一個學習計劃。亞兵，你不是要學天文學麼？好極了，在這兒，既沒有風雨，又沒有陰天……”

“課本呢？教授呢？儀器呢？”亞兵急不可待地問。

“你看。”繼恩從儀器果下面抽屜裡，極小心拿出一個出火柴盒還小的鋁盒，他輕輕開啟，用兩個手指夾出一小片比芝麻大不了多少的晶體片。放進儀器桌上一個機器裡，開啟開關，一個專用螢幕上立刻出現帶圖的字幕：天文學教程。第一草。第一節：天文學的內容。天文學是研究宇宙空間中天體的性質、運動和發展的科學……

亞兵跳了起來，他的頭“乒”的一聲撞到艙頂上。他皺著臉，撫摸著撞痛的頭，問：“你在哪兒找到的？”

“載運船。你以為光有軟管食物和濃縮巧克力嗎？

有幾十箱這樣的