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的。我們現在就飛回去。你們各人的科研專案照常進行。進入太陽系以前就開始減速。我們的計劃是：到地球大氣層頂部，我們的速度要降低到每秒八公里，這樣，進入大氣層，就可以象人造衛星一樣，減少和大氣層的摩擦，並且能夠準確地2004基地……現在，各就各位，把自己固定好，我要改正航向了。”

“速度那麼快，你怎麼定向呢？”亞兵問道。

嶽蘭邀請道：“來，你們三位，都到‘前進號’看看。”

“前進號”並不比“東方號”大，卻多了許多儀器和裝置，而且全部是用口令來操縱的。

嶽蘭沉著地下著指令：“3154，開！”

上舷前方一個榮光螢幕地亮了，有一個亮點在閃爍。

“這就是太陽。”‘她平靜地說。

亞兵搖搖頭：“飛得那麼快，太陽也是看不見的。”

“這不是‘看見’，亞兵。”嶽蘭說。“這是定位的訊號。現在太陽不在我們航向前方。你忘了嗎？我們是順著你們的航向飛的。”

“哦，”亞兵恍然大悟。“這麼說來，如果你們不來跟我們對接，我們不定飛到什麼地方去。”

“你很容易就瞭解，3242，開”

飛船正前方的螢幕亮了。有幾顆星星，其中最亮的是一顆紅色的。

“參宿四。”嶽蘭說。“我們正在飛向參宿四。”

繼來記起很久以前亞兵給她上的啟蒙天文課，笑道，“就是那個大得把地球都裝進去的傢伙嗎？”

“傢伙”一詞引得大家都笑了。

“快別提些傻問題了。”繼恩說。“我們整整落後了八年，好象從月球上來的人一樣。”

“那麼，我們就改正航向吧。”亞兵熱心地說。“管航向調整的電腦號碼是多少？”

“你老兄是要把我們撞得頭破血流吧？”業中嘿嘿笑道。“不把每一個人固定好，不得下達指令。”

“改變航向又要經受一次超重。好，大家都固定自己，各就各位。”

“東方—前進號”兩艘連在一起的宇南飛船，就家一個很大的“H　”字，在宇宙空間轉個大彎子，踏上了飛回太陽系的歸途。他們把暗星雲、黑洞、銀河系核……

一切曾經使他們激動、煩惱、擔憂、恐懼等等的天體遺留在後面，正前方是一顆黃色的亮星——這就是太陽。

（二十四）秋天？還是春天？

“東方—前進號”聯合宇宙飛船勝利返航的訊息轟動了全世界，這是不待言的。從他們進入太陽系的疆界——冥王星的軌道上，立刻拍來中微子電報，七天之內，全世界有多少人要求到宇航城來親眼目睹這盛況啊！雖然，這些年頭，宇航事業已經是那麼發達，去月球就象到療養地一樣方便——事實上，真的在月球上開了一所療養院，利用它的六分之一的重力來治療心臟病患者。但是這兩艘宇宙飛船深入宇宙空間達一光年之遙，並且在亞光速飛行中實現了對接，這是轟動新世紀的一件大事！

宇航城由於賓館的限制，不得不謝絕了許多外國朋友的訪問。但是專業的宇航學家、高能物理學家、天文學家等等，仍然蜂擁而至。我國三十個省市自治區代表也雲集宇航城。

在2004基地四周，甚至搭了最現代化的臨時帳篷。幾百部電影機和電視錄影機對準了火箭發射場。

人們都在議論九年前的事故。是的，一次“失事”，其結果卻變成了豐收，他們在九年的航行期內一定積累了不少科學資料，為研究宇宙奠定了堅實的基礎。

人們紛紛讚揚，只有我們社會主義中國具有這種把“災難”消化、變為“收穫”的能力。哦，九年前，“東方號”突然飛走的時候，世界上有多少報紙報導過這場事故啊！