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晶體片哩。氣體動力學，高能物理，電動力學，分子生物學，恆星物理學，冶金技術，電子技術……什麼書都有，甚至還有……小說和詩集。“繼恩又換了一片晶體片，於是螢幕上山現了一行英文字：The　Course　of　English　，Part　I還伴隨著十分柔和悅的英語語音。繼來驚訝得瞪大了眼睛。

“繼來，”亞兵叫道，“等你回到地球上，你可以當個英文教授！”

繼來疑惑地問：“‘東方號’上還帶個圖書館？”

“咳，是為火星工作站準備的。我看，我們大家都可以在這兒自修完大學。”繼恩說著，把閱讀機關上。

“這些縮微晶體片，一個人哪怕只讀完一部分，就該有多麼了不得的學問！亞兵，告訴你，還有儀器吶。攝譜儀、熱電偶、示波器、振碭器、各種計量儀器——我還不會使用哩。亞兵，我甚至還找到一架望遠鏡！”

“在哪兒，給我！”

“還沒有裝起來。但是，我看，零件大概是齊全的。我們可以在這兒建立一個地球上從來沒有過的天文臺。”

“說不定我們還會有新的天文發現？”亞兵高興地說。

“當然。”

“但是，”亞兵的臉陰暗下來了。“即使我們有新的發現，又對人類有什麼用處呢？

如果我們不能把成果帶回地球去？“

繼恩看了他一眼，慢吞吞地說：“我們全把成果帶回地球去的。”

“在沒有燃料的情況下？”

“在沒有燃料的情況下。”

“哥哥，”繼來尖聲叫起來。“你找到辦法讓宇宙飛船往回飛嗎？”

繼恩搖搖頭：“還沒有。但是我要讀這門大學。我有一個想法，宇宙空間充滿能量，我們不能學會利用它來驅動我們的‘東方號’嗎？”

“哦！”繼來和亞兵同時減出這一個字。這真是一條樸素、簡單的真理：既然地球上能夠送一艘宇宙飛船到宇宙空間，為什麼不能利用宇宙空間的能量把它再開回地球去呢？

繼恩又慢慢地說：“如果我們現在還在太陽系內，這問題很好解決。載運艙裡就有收集太陽能的光電池。但是現在我們離開每一個恆星都這麼遠。現在我們所能接收到的能源只有宇宙線，如何利用它們的能量，地球上許多研究所也是沒有解決的。”

“你一定能夠解決。”繼來充滿信心地說。

“我可以學習。”繼恩嚴肅地說。“但是話又說回來，即使我們回不了地球，我們的科學研究成果還是有可能為人類利用的。就算”東方號“回不去，難道地球上將來不會有人出來找到‘東方號’嗎？我們的生命是有限的，但殘們積累下來的研究資料將會永遠存在下去，‘東方號’作為一個天體，它只要不發生爆炸，總是存在於宇宙之中的。不是嗎？”

這幾句平平常常的話深深地打動了繼來和亞兵的心。繼來默默望著哥哥的消瘦的臉和一雙炯炯有神的眼睛，心裡翻騰著風暴。她曾經有過許多美好的理想，還在當少先隊員的時候，她就幻想過要“飛向太陽”。然而她做夢也沒有想到，她竟會飛到比太陽遠千倍、萬倍的地方——不，乾脆就是飛到一個未知的世界去了。如果有必要，她是有為科學事業獻身的熱情和決心的。

“我有時甚至想，”繼恩依舊慢吞吞地說。“如果我們現在還有燃料，可以飛回地球去，那我們到底是否馬上轉舵返航？或者要利用這個機會更加深入地研究宇宙？人類當中遇到我們這樣情況的，畢竟是很難得的機會。是不是我們乾脆飛到別的恆星世界去？人類的視野不但需要日漸擴大，人類足跡範圍也需要日益擴大……當我們白髮蒼蒼的時候，我們會把宇宙的更深的奧秘帶給我們的後代……”

白髮蒼蒼！幾個剛