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然晝夜不停地幹，爭分奪秒嘛——要恢復戰後創傷，哪項建設工程不是這樣？”

“可是，”寧業中猶疑著。“宇宙飛船……”

“你是說‘前進號”？沒問題，再有一年就建造好。“嶽蘭十分爽朗地回答。”首先要跟失去的人聯絡。唉，業中，你這是多大的功績！如果找回繼恩他們，我們給你請授勳章！“

邵子安微微笑著，持重地說，“當然，這首先是科學上的創舉，征服宇宙空間的新成就。有人說，戰後恢復國民經濟，首要的是蓋房子。改善人民生活，星際航行——那就先放一放吧！也有人說，‘東方號’飛出去都六年了，杳無音訊，茫茫太空，哪兒找去？再造‘前進號’，無非是浪費國家急需的資財罷了……”

寧業中不安地聽著。他剛才想說又不敢說的正是這話。

邵子安變得嚴肅起來：“是的，我們首先要治療戰爭創傷，恢復國民經濟，但是科學研究要不要立刻上馬？加速器、核聚變、人工合成生命、電子腦、星際航行——這些尖端科學可以帶動我們整個科學技術提高到新的水平。發射‘前進號’，不僅是為了找尋‘東方號’，更重要的是開拓太陽系外宇航研究領域，探索新的未知世界，使我們對於客觀物質世界的認識達到新的高度。哦，戰爭結束了，新的一場戰爭又開始了，這是科學技術的競賽。還是那句老話：落後就要捱打。打垮了老修，還會冒出新的霸王，新的超級大國，新的戰爭策源地。不拚命發展科學技術，行嗎？至於我，繼恩和繼來已經飛走了八年，戰爭中我又看到犧牲了多少好青年，他們就算真的為了科學事業犧牲了，又有什麼？”

被激情點燃了的邵子安變得年輕了，他的一雙鷹似的鋒利的眼睛又恢復了青年時代炯炯發光的神采。

他掏出煙盒，遞了一支給寧業中，自己點燃了一支，又說下去：“還來談談你的發明。

找到‘東方號’，不是為我去找尋兒女，而是宇航科學上劃時代的發明。嶽蘭說給你請授勳章，我看是配得上的。你想想，能夠找到七萬五千億公里以外，一個僅僅長一百八十米、徑八十米，跟一顆小小行星差不多大的、以每秒四萬公里速度運動的天體，這是多麼了不起的事！這不是科學上的高峰嗎？全世界有哪個國家、哪個人解決過？“

短短几句話說得寧業中渾身發熱，他把沒有點著的紙菸一扔，立起身來說。

“您派個人出趟差，我陪他去，借一臺……”

“我和你去。”嶽蘭爽朗地說，伸手按他坐下。“不過別急。我還有點兒不大明自。

你的中微子訊號能夠到達他們那兒，我是毫不懷疑的……“

“只要他們在宇宙空間……”

“他們不在宇宙空間又在哪兒啦？你這書呆子！”

嶽蘭嘲弄他說。“在地獄？不，假定他們收到你的訊號……”

“他們一定收得到。”寧業中又插嘴說。

“我已經說過我毫不懷疑了。問題是。他們怎麼回答？”

寧業中猶疑起來。

“他們有一般的微波通訊裝置嗎？”

“有的。”

“功率大嗎？”

“不大。”邵子安插進這場對話。“‘東方號’是計劃到火星去的。火星上已經有一臺強功率的微波通訊裝置了。”

寧業中沉默不語。

“他們要是不能回答，你又怎能定位呢？”嶽蘭繼續問。

邵子安嘿嘿笑起來。

“他們即使能夠回答，你也還是不能定位的。要知道，你的中微子束到達‘東方號’要花九個月時間，再收到他們的回答訊號，又得花九個月時間。這一年半里面他們又不知跑到哪兒去了。”

“唉呀，”寧業中喊起來。“