第 3 章(第2/4 頁)

明妝叫了聲芝圓，“你不冷嗎？”

芝圓見她來了很高興，笑嘻嘻說：“哪裡冷，我為了做這香，費了九牛二虎之力呢！”邊說邊把人引了進去。

打眼一看，滿桌鋪著溼漉漉的柏子，那青澀之氣混合了黃酒的味道，乍一聞，有點沖人。

明妝茫然問：“你在做柏子香？”

芝圓說是啊，“用柏子香迎接好友，是時下最風雅的事。”

風雅事的賣點，無外乎清淨質樸，芝圓說你細聞聞，“像不像置身於山林之中？”

她滿臉希冀，那圓而可愛的臉龐真如她的名字一樣，像個白胖的芝麻湯圓。

明妝依言深深嗅了嗅，為難地說：“不像置身山林，像進了酒缸。”

好友不賞臉，芝圓也不在意，豪邁地一指桌上瓶罐，“香譜上說了，柏子用黃酒浸泡七日，撈出來風乾即可。這些都是泡好的柏子，可近來天氣不好，不知要晾到什麼時候，所以我想了個辦法，烘乾它，幹了就能放進石杵杵碎，到時候再點上，就有山林的味道了。”

養在深閨的姑娘終日閒暇，很有親自動手的興趣，於是也不用女使幫忙，把笸籮裡的柏子倒進了鐵鍋裡。

翻炒起來，一個看火，一個舉鏟，明妝說：“我帶了一盒花蕊夫人衙香來，比這個可好聞多了。”

芝圓照舊對她的柏子香興致盎然，“那些媚俗的香，點起來有什麼意思！還是這個好，閒坐燒印香，滿戶松柏氣……”

結果剛說完，鐵鍋裡的柏子受熱太猛，轟地燒了起來，滿屋子女孩頓時尖叫逃竄，還是老道的婆子進來潑了水，才把火頭壓下去。

可是熱鍋遇冷水，加上炭也給澆滅了，屋裡濃煙四起，從門窗傾瀉而出，這動靜很快招來了周大娘子，神天菩薩一通喊，“這是要放火燒屋子嗎！”

兩個人被女使從屋裡拉了出來，燻得臉上白一道黑一道，面面相覷不知所措。

周大娘子起先還氣惱，但見她們這樣，又忍不住笑起來，給明妝擦擦臉，又戳了戳芝圓的腦門，“真是冤家，整天就知道胡鬧，傳到你爹爹耳朵裡，看他捶不捶你！”

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捱了罵，無可奈何，芝圓看了看明妝，“般般，我們還是點你帶來的花蕊夫人香吧。”

至於這屋子，是沒法呆了，只好移到花廳裡去。剛坐定，周大娘子就責怪芝圓：“你整日不知在忙些什麼，讓你學女紅又不聽，還帶壞了妹妹。”

() 芝圓鼓起了腮幫子，那小圓臉更圓了，“我只比般般大了半個月……”

“半個月也是大，就該有個姐姐的樣子。”周大娘子瞪了她兩眼，轉而又和顏悅色來問明妝，“昨日好大的雪，可出去賞雪了？”

明妝說是，“幾位表姐辦喜雪宴，請我到潘樓吃席，回來的時候祖母也派人來了，說要接我去宜男橋巷。”

周大娘子聽了不由皺眉，“總是無利不起早，不知又在打什麼主意。”

一旁的商媽媽適時插了一句嘴，“隱約聽說，有人同易老夫人提起我們小娘子，要給我們小娘子說合親事。”

這回不等周大娘子開口，芝圓就先炸了毛，高聲道：“那易家老太太看顧過般般嗎，有什麼資格來決定般般的婚事？”

可這世上禮法就是如此，無父無母的女孩子，婚事不由自己做主，只要還有族親長輩，長輩就有說話的份。

明妝倒不自苦，“反正我可以推託，就說年紀尚小，不急著說親事。”

周大娘子嘆了口氣，“人家哪裡是著急為你說親事，不過是想早些打發你，寥寥準備幾樣嫁妝把你嫁出去，他們好名正言順接手易園和外面的產業。”說罷沉吟，“看來須得早他們一步，與其讓他們隨意說合，不如咱們這