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“去杭州。”
吳銘說完,轉過身來到小歆身邊,疼愛地捏捏他的小臉蛋:“再見,小歆,快快長大!”
小歆呆呆看著吳銘,突然咧著嘴爬下椅子,撲到媽媽懷裡,“哇”的一聲哭喊起來:“媽媽,我不要叔叔走!”
吳銘微微嘆息,掃了一眼在座各位低頭就走。
方佑淳快步上前擋住去路:“這樣吧,我也要去杭州,我們一起走,順路。”
“你去杭州幹什麼?”吳銘深感意外。
方佑淳嘆了口氣:“我去伸冤。”
吳銘愣了良久,指指來到身邊的方大嫂:“嫂子怎麼辦?你總不能讓她抱著小侄女獨自回家吧?”
“一起去。”
方大嫂突然表態,臉上滿是堅毅之色。
“我也去!”
方稚淳抱著小歆過來湊熱鬧。
呂魁元兩個面面相覷,走也不是,留也不是,不知怎麼辦才好。
方佑淳一把拉吳銘坐下,請兩個小夥放下皮箱坐下吃飯,然後對吳銘誠懇地說道:“那就吃飽飯一起走吧……今天是八月二十一號,下午三點那班船的船老大是我舊日手下連長,什麼時候去都有座位。先坐下吃飯,吃完再走不遲。”
方佑淳說完徑自吃飯,吳銘猶豫不決,方大嫂期待地望著吳銘,方稚淳一把將小歆塞到吳銘懷裡轉身出去了。
吳銘抱著淚猶未乾的小傢伙,只好回到桌邊重新坐下,拿過小歆的碗筷陪他吃飯,這餐飯吃得實在彆扭。
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下午一行人來到碼頭,果然順利登上了開往杭州的客船,看到滿臉絡腮鬍子、少了支胳膊的船老大摟住方佑淳泣不成聲,幾個明顯是退伍兵的漢子也抱住方佑淳痛哭流涕,吳銘對方佑淳的印象好了很多,能讓昔日手下當著上百人的面流露如此深重感情,絕不是薄情寡義之徒能夠做到的。
三十餘米長、配備柴油機的兩層半鋼殼客船,擁有八十多個座位和五十多個臥鋪,正常時速為十八公里,順流速度更快許多,而且還是上海江南機器局四年前製造的,這一情況非常出乎吳銘的意料,沒想到這個時候國家的工業基礎並非一窮二白,衢州這地方竟然擁有了這麼實用的機動客船。
頂層半敞開式的甲板上視野開闊,開船時船老大幾個已經擺好一桌酒菜款待老上司,雖然大半菜式都是熟食燒滷,但這份心意非常令人感動。
船老大幾個仍然稱呼方佑淳為團長,言談中聽得出這段時間他們幾次探監,直到現在他們還在不斷聯絡昔日戰友,想方設法湊錢幫助方佑淳,只是沒想到方佑淳能夠這麼快就出獄。
船老大幾個聽了方佑淳的簡要介紹,紛紛站起來,連敬吳銘四杯酒才坐下來,沒一會兒就滔滔不絕地與老上司回味舊日時光,說到龍游一戰和北伐軍劉峙師打得血流成河時,一群人數次哽咽,嘴裡不斷叨唸一個個死去弟兄的名字或綽號,總是板著張撲克臉的方佑淳也數次捂著臉抽泣,抓住老部下的斷臂久久不放,弄得一旁的吳銘和兩個小夥子全都雙眼溼潤。
斜陽西下,紅霞滿天,哭夠笑夠的船老大幾個才下底艙,開始例行檢查,似乎渾然不知他們流過血灑過淚的龍游城就在河岸上。
客船在龍游沒有停頓,等到距離龍游城越來越遠幾乎看不見時,恢復過來的方佑淳才低聲告訴吳銘:
“這班船是十幾個退役弟兄湊錢買的,在衢州至杭州航線上四天一個來回,從起航那天到現在,就從來沒有在龍游城碼頭停過。”
桌上的酒菜還剩一半,晚餐又要開始了,在二層頭等艙休息的方大嫂和方稚淳也被船老大等人恭敬地請上來,兩個船上夥計麻利地端上兩盤魚蝦和一盤大螃蟹,少不了一罈窖藏的衢州名酒錢江春。