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一直在這候著。

女孩服侍吳銘洗漱，然後羞澀地請吳銘坐下，不知從何處拿出把梳子要給吳銘梳頭，黑白分明的眼裡滿是恭敬。吳銘擺擺手，接過淡鹽水漱口完畢低聲致謝，小女孩嫩臉頓時變得紅彤彤的，端起木盆快步離去。

吳銘對這樣的習俗已經不再驚訝，但還是不習慣，搖搖頭站起來戴上帽子，穿過陰暗的過道，來到昨夜救治傷員的地方，發現幾排木桌和條凳已經整齊擺上，幾名村老和承宗正圍著一盤炭火在喝茶低聊，四下打量才知道此地是村中私塾。

幾名村老看到吳銘連忙起身致禮，吳銘上前客氣還禮，接過承宗遞來的一杯茶，拿在手中低聲問道：“傷者如何？”

“其他兩人見好，你救治的那位還沒醒來，高燒不退，但是能夠嚥下點湯藥，能不能活下來不敢說，我已經給他的傷口敷藥包紮，開出付方子讓人進城抓藥去了。”承宗對吳銘露出個開心笑容。

周邊幾個村老向吳銘連聲道謝，吳銘連忙解釋說人不一定能活，要謝就謝那個給傷者腿根綁上草繩的人，沒有這根草繩捆綁止血，傷者早已失血過多死去，就算現在有口氣，也尚未脫離危險。

儘管吳銘毫不居功，還是擋不住村老們恭敬的致謝，大家謙讓著坐下，吳銘喝下幾口茶水。

對面戴著副老花鏡的老人仍然留著滿清朝的長辮子，手裡拿著張印刷粗糙的報紙，正含笑望著吳銘，其餘幾個村老也對“醫術高超”的“吳道長”滿臉崇敬。

承宗低聲告訴吳銘，還要在田家村停留幾天，兩天後是黃道吉日，兩名死者需要安葬，村裡已經派人請秉真師叔下山做法事。

吳銘點點頭，知道承宗沒有出師，尚未獲得龍虎山祖庭頒發的那方印，相當於沒有獲得從事道士工作的文憑，無法單獨主持法事，只能煩請秉真道長操勞。

秉真道長雖然貴為正一派執事，但幾年來修行於太金山，負有教化和幫助周邊方圓幾十里民眾的責任，尤為難得的是，他生性淡泊德名遠揚，身上沒有半點所謂得道高人的虛偽和勢利，從不拒絕民眾的請求。

在村老們的介紹下，吳銘瞭解到田家村是個中等規模的村子，一百三十幾戶人家，老老少少加一起五百餘人，田地不多但旱澇保收，農閒時節還能採山貨變賣換錢，日子過得比周邊其他村子要好得多，因此百年來，村民都格外重視子孫後代的教化，村民最自豪的就是出過三個秀才，村中的私塾已有百年曆史，各家男孩子孩子基本能識字。

不利的因素是，村子周邊群山環繞，山上的野豬甚至野狼不時出沒，十幾年來村裡的人畜損失很大，鄉親們想盡辦法都無法驅除這些兇猛的野獸，幾年前全村湊錢買回三支火銃才好過些，時隔幾年其中兩支火銃已經打不響，眼下正是青黃不接的時候，山上餓花眼的畜生頻頻下山作惡。

村老們唉聲嘆氣地唏噓一番，愁眉苦臉的村長提起村子目前面臨的又一件難事：縣長汪東翰和守備團派人到各村鎮釋出徵兵文告，田家村被攤派十個名額，春節後就要選出十名年輕子弟，到縣城報到後開往撫州練兵，否則將加倍徵收全村的田賦稅賦。

吳銘皺起眉頭：“上饒縣有兩三百個村鎮，莫非汪東翰他們要在全縣徵召兩三千兵員？”

“誰說不是？二十年來從未有過這樣的事，聽說江南江北數十萬軍隊打得你死我活，每一仗都要死上千人，遍地屍首血流成河，還沒人收斂，嚇人啊！眼下村裡遇到這等慘禍，又要把十個青壯子弟送去打仗，誰家捨得？唉！禍不單行啊！看來這日子沒法過了。”村長臉上的深深皺紋頻頻抖動，滿臉悲苦令人不忍多看一眼。

眾人一片沉默，看著火盆中冒起絲絲青煙的炭火，心裡沉甸甸的不是滋味。

長辮子老人長嘆一聲，拍拍手中報紙幽幽哀嘆