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東窗事發，霍二公子險些被宣平侯摁在祠堂打死，將養了半年才堪堪撿回一條命。

只是從此父子離心，兄弟反目，宣平侯處處壓制霍顯，要他修養心性，不肯給他任何冒頭的機會。

所以他後來會轉身投入錦衣衛似乎也是順理成章的事。

只是那時的錦衣衛沉寂已久，不受重用，在東廠與禁軍風生水起的襯託之下，幾乎算個沒什麼前途的去處，宣平侯雖不悅，卻也不去管他。

沒想不到一年，錦衣衛便隱有崛起之勢，而霍顯那時與司禮監掌印太監趙庸來往頻頻，有人曾聽聞，他私下稱趙庸一聲「義父」。

很快，昭獄復用，酷刑重啟，霍顯這個名字迅速傳遍朝野，令人談之色變。

與此同時，霍顯也被宣平侯逐出宗譜，從此自立門戶，時人口中說的「霍家」並非是宣平侯府那個霍家，而是鎮撫使霍家。

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「籲」地一聲，馬蹄驚起，揚起一陣厚厚的塵土，周遭百姓如遇洪水猛獸，轉眼便跑光了一半。

霍顯勒馬於囚車之前，高居馬背打量著許鶴這個階下囚，眼神裡透著狂傲的輕慢，可那令人厭惡的輕慢在他臉上，竟還襯出了幾分賞心悅目。

大抵這副皮囊太精緻了，活像是一幅用丹青勾勒的綺麗密圖，尤其是那雙眼，像是鑲在圖裡的寶石，讓他這張臉幾近顯得穠艷，但又不同於女子的妖冶，更多是稜角分明的冷峻，尤其是唇角輕扯的那一下，還透出幾分涼薄。

許鶴蒼老的雙眸與眼前這個年輕人形成鮮明的對比，他皮包骨的手背青筋暴起，憤怒的目光裡夾帶著一絲旁人看不透的惋惜。

對，是惋惜。

他是顯禎年間被封的太子太傅，當年與樓盼春同朝為官，他二人一文一武，卻相聊甚歡，一度將對方引為知己。

樓盼春性子倨傲，狂放不羈，於是也收了個跟他一樣鬼脾氣的徒弟，那時霍顯才七八歲大，樓盼春就把他當寶貝疙瘩，說他資質奇佳，來日定能接替他守衛大周河山。

樓盼春可以說算霍顯的半個爹，他們好友兩人對酌時他也時常將霍顯帶在身邊，他不許霍顯喝酒，卻很壞地要他斟酒，偏要將人惹惱，還要他憋著不許發作。

許鶴因此與霍顯幾番接觸，嘴上雖不說，心裡也對這個少年暗含過期待。

後逢東宮生變，樓盼春奉旨平反時深陷火海，燒成了一具焦屍，再沒人帶著霍顯來跟他討酒。

不久後皇帝駕崩，新帝登基，就在許鶴忙於輔佐新帝時，昔日少年行差踏錯，再次遇到，已是另一番模樣了。

感慨之際，只聽「哐當」一聲，囚車鎖鏈被斬斷，彎刀丟在許鶴身側，發出巨大聲響，將他從往昔的追憶里拉了出來。

許鶴睜眼，就見霍顯莞爾道：「太傅，不是想殺我嗎？」

男人眼裡勾出淡淡的笑意，感慨地「啊」了聲，嘆氣說：「我這人就是心腸軟，看不得人悔恨而死，適才聽你所言，便想了你心願，給你替天行道的機會，要是不要？」

這副裝模作樣的腔調真讓人討厭，許鶴本就是個急脾氣，聞言怒瞪：「你——」

周遭圍觀的百姓也不知發生什麼，只見許太傅踉蹌下了囚車，兩手顫顫巍巍地握著彎刀，竟是氣急敗壞地朝馬上之人衝過去，簡直是自殺式的襲擊。

霍顯動也不動，只拽了下韁繩，便讓許鶴撲了個空，手裡的刀也飛了出去。

眾人紛紛倒吸一口氣，霍顯的馬在這時掉了個頭，以疾風的速度朝他奔去，停也不停地從許鶴身上踏了過去。

有人驚叫，有人捂唇，只見許太傅仰面朝天，動也不動，嘴裡的血濺在臉上，奄奄一息地睜著眼。

膽小的百姓轟然而散，場面一度亂成一團。