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，“雖然我也很忙，但我還是非常願意代替您跑一趟巴黎——您放心，來回路費和所有開支我自己承擔，我也不像格拉珊先生一樣，要向您索取時候百分之一的佣金，我不過是代替您去監督格拉珊先生關於您兄弟資產清算之事的進度而已。而且，正好我自己也有事要去一趟巴黎，自然不好意思向您收取費用了。”

對於公證人居然肯自掏腰包去巴黎替自個兒辦事，葛朗臺感到有點意外。但能省下一筆不算小數目的開支，總是件好事。所以，他裝作考慮一番後，終於勉為其難地答應。這次，說話也不結巴了，恢復了原來的流利。

“那自然是好的。那就謝謝您了，老夥計。我就知道您一向最可靠的。”

克羅旭公證人壓住被老財主稱讚的歡喜之情，瞥一眼葛朗臺小姐。

“還有一事，我認為您最好讓您的女兒歐也妮也和我一道去。這是讓歐也妮小姐熟悉各種法律事務的現成好機會……”

見老財迷沉吟不語，公證人立刻按照先前被吩咐的，繼續遊說，“哦，您放心吧，用不了多少錢的。歐也妮小姐和我一道坐驛車，您要是不願支付車費，我來請客！我向來就把歐也妮小姐當成自己的孩子！”他慷慨無比地說道，“到了巴黎後，她可以跟我一起住在我的某位親戚家，完全不用破費住旅館。我總覺得，對於歐也妮小姐來說，這可是個非常難得的能增長見識的機會。況且，有歐也妮小姐和我一道，也有利於辦事。格拉珊先生看在小姐的面上，對我也會客氣些的，否則我擔心他會把我撇在一邊不加理睬！”

聽到公證人這樣極力表態之後，不用多花錢的葛朗臺覺得還算不錯。於是轉向女兒，“親愛的歐也妮，你都聽到了。那麼跟老爹說說，你想不想去巴黎？”

“我願意。”歐也妮說道。

“得！瞧這孩子！可真不客氣！讓您見笑了！”葛朗臺裝模作樣地訓斥女兒，繼續和公證人打太極，等公證人再一次表明自己非常渴望葛朗臺小姐一起過去的願望之後，他終於再次點頭，“那好吧！那我就把歐也妮交託給您了，我的老朋友。”

坐在昏暗壁爐爐火邊的歐也妮微微笑了下。

第一步非常順利。

或許，她可以把這個看做一個好的開頭。

☆、挖金幣的小遊戲

葛朗臺固然是個不折不扣的吝嗇鬼、守財奴，但，若據此認定他就像蒼蠅撲葷腥般地不顧一切佔人便宜，那就錯了。事實上，他雖然輕易不向別人施捨任何人情，但也不大樂意欠別人的人情，所以這幾十年裡，他既沒邀請過誰到自家吃一頓飯，也絕不會去別人家吃一頓飯。

對於完全義務地帶著歐也妮去巴黎的這件事兒，倘若隨便換成索繆城裡另外誰人提出來，葛朗臺一定會用放大鏡仔細探究對方自告奮勇和慷慨大方背後的真實意圖。在沒百分百弄清對方目的之前，他絕不會輕易接受這樣的人情。但這個建議既然出自克羅旭公證人之口，接受起來就容易多了。第一，自然是基於雙方多年的生意合作關係，第二，這一點也是最重要的。葛朗臺深知自己女兒對於克羅旭和格拉珊兩家人的重要意義。用狗爭爭搶肉骨頭來形容最恰當不過。女兒一天沒選擇丈夫，他就有充分理由去享受這兩家人對自家的百般討好和曲意奉承，並且，這種享受還是心安理得的。

所以，克羅旭公證人一離開，葛朗臺就這樣教導自己的女兒：“歐也妮，既然不用我們花自己一分錢就能去趟巴黎，你要是樂意，老爹也不攔著。不過，千萬別因此對他們生出任何感激。老爹告訴你，這世上沒人肯做賠本的買賣。格拉珊家也罷，克羅旭家也罷，他們現在做的一切，都不過是為了日後能在你身上狠狠咬回來一口而已。所以沒什麼可感激的，一切不過是場有預謀的交易罷了。記住，到巴黎後，可別象你那個