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鎮言最為沉著，他這回護送吉昌公主和小葉子來到秦縣，一則是要接管軍中的將士，二則他帶來皇上的旨意，要傳沈拙入京。不過，眼下顧氏新喪，沈拙理智盡失，就算皇上給他再多封賞，只怕他也是無動於衷，是蔣鎮言甚麼都沒提。

“你幾時回來？”蔣鎮言問道。

“等她好了，我自然就回來了。”沈拙說完這句話，又看了一眼抽泣的孩子們，他對蔣鎮說道：“這幾個孩子，就託你們替我照料了。”

御哥兒眼巴巴的喊道：“爹，你不要走——”

他心內直覺，娘沒了，爹又要走，說不定他再也不會回來了，沈拙一語不發，他跳上馬車，趕著車就往前走了，小葉子和御哥兒追著馬車，那馬車竟是頭也不回，一路絕塵而去。

☆、第144章

三年後

朱小月提著一個籃子剛走進店裡，就見顧三娘低頭繡著鞋樣兒，她三步並做兩步上前，一把奪走顧三娘手裡的東西，輕聲斥道：“你身子本就病歪歪的，再不保重自己，我可要請沈舉人和婆婆來治你了。”

顧三娘瞅了她一眼，說道：“你只會拿他們兩人來嚇唬我了。”

三年前，她身中劇毒，本來人都已經踏進鬼門關了，沈拙不肯死心，帶著她去尋他師傅謝柏，幸得老天垂憐，竟把顧三娘救活了，只是鶴頂紅毒性太強，沈拙和顧三娘夫婦二人在山中一呆就是三年，這期間，他倆音訊全無，蔣家陸續派了許多人外出尋找，全都沒有找到他的下落，眾人只當沈拙深受打擊，心灰意冷之下避世了，誰知就在一個月前，沈拙和顧三娘回到酈縣。

顧三娘生了一場大病，身子自是不比從前，略微多走幾步路，就會累得上氣不接下氣，她和沈拙回來了，秦大娘不免又驚又喜，先前她們接到來信，只當顧三娘走了，誰知她人竟然還活著。

這些年，瓏琇莊的買賣一直是朱小月在打理，秦家都是忠厚老實的人，顧三娘剛回到家，朱小月就要把鋪子交還給她，顧三娘自知身子虛弱，哪裡還有精力管著鋪子裡的生意，是以這間鋪子就仍舊交給朱小月。

沈拙和顧三娘到了酈縣之後，第一件事是寫信回京，他們離家三年，心裡牽掛幾個孩子，此番歸來，也期盼著能一家儘早團聚，第二件事，沈拙在縣裡置了一處三進的宅子，宅子離著秦家不遠，他為了照料顧三孃的身子，悉心鑽研醫理，隱約已成半個神醫，這回在酈縣買地置產，是打算後半生和顧三娘就在這裡安家，至於原先那些宏偉志向，只要顧三娘平平安安，其餘的他甚麼都不要。

多年沒有正經做活，顧三娘一手針線手藝早就荒廢了，不過平常的針織縫補還是綽綽有餘，今日日頭好，她在家裡歇了半日，就過來幫著朱小月看店，只因手裡閒不住，就動手繡起一副鞋面來了，還沒繡完，朱小月便回來了。

朱小月掀開籃子搭的布巾，露出裡面一窩夜貓兒幼崽，她說：“我在路上遇到小紅，她叫我把這籃子夜貓兒幼崽帶給你，這是她特地叫他男兒下鄉收來的，燉著吃最是滋陰補氣。”

莫小紅和顧三娘當年在繡莊一起做繡娘，嫁人後她就辭了工，家裡的男人空閒時專在四里八鄉收些皮子野物拿到鎮上販買，她得知顧三娘身子不好，便叫她男人掏了這窩幼崽送給顧三娘補身子。

顧三娘收下來，又道：“難為她費心了，下次看到她，一定得好好謝她。”

這幾年，她和沈拙住在山上，剛去的頭一年，她一直昏睡不醒，跟個活死人似的，就連沈拙的恩師謝柏也說她或許終生不會甦醒，可是沈拙不放棄，用了無數辦法，最終把顧三娘醫治好了，只不過她這身子也算是徹底敗壞了，幾個月前，沈拙說要帶她下山沾沾煙火氣，顧三娘見到了往常相熟的人，心情似乎確實鬆散多了。

兩個婦人閒