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湯擁金連忙伸手捂著他的最：「小聲點小聲點。」

黃行忠不耐煩地撇開頭，晃了晃手裡的人：「快說。」

「就當時明笙讓舞女刺殺掌印，太后，太后當時做了什麼來著。」湯擁金苦著臉，破罐子破摔地問道。

謝病春眉心微微蹙起。

「做什麼，不就是突然跑……」黃行忠的大嗓門突然僵住。

當時情況太過混亂，可不巧，黃行忠當時就坐在謝病春不遠處，只隔了一個封齋，當時他也愣在原處，還是被一陣案幾翻到的聲音驚醒，這才跑了過來。

他本不記得當時的場景了，可現在卻又突然想了起來，當時隨意一掃，驚醒他的，正是太后。

太后在眾人都未反應過來的時候，直接掀翻案幾朝著謝病春跑過來，甚至推開當時萬歲拉著她的手。

黃行忠眼皮子一跳，滿肚子的牢騷瞬間消失。

——太后不顧一切地跑向掌印。

——若只是利用關係，至於做到這一步嗎？

——可若不是隻是利用關係呢？

黃行忠抓著湯擁金的手一頓，緩緩鬆開。

「就，現在都是流言。」湯擁金一蹦三跳繼續躲到黃行忠背後，含含糊糊地說道。

「不過都是在幾戶官宦人家裡流，畢竟當時萬歲可是下了死命令，所以就是那些大老爺們嚼舌根，說了些不好聽的話，你也知道，萬歲多在意太后啊，鄭閣老那個人精，我猜是要拿著此事去獻殷勤。」

三人站在花園假山的樹蔭下，春光暖暖，東風漸起，可空氣中卻是難言的寂靜。

黃行忠突然伸手捂住心口，喃喃自語：「萬歲當時，當時為何下封口令。」

「當然是家醜外揚啊。」湯擁金摸著大金元寶這才鬆了一口氣，隨口說道。

黃行忠一顆心跳的厲害，幾乎要從喉嚨口嘔出來，用更輕的氣音，迷茫反問道：「家醜？」

湯擁金愣愣地看著他，突然也跟著打了一個戰慄，眼角往著邊上一瞟，嚇得立馬躲在黃行忠寬厚的虎背後裝死。

「就是如此，如今對此事都是議論紛紛，怕是遲早要傳得朝野皆知。」鄭樊不急不慌地聲音在安靜的殿內響起。

「太后一向心善溫和，萬歲最是清楚不過，當日想來也是急了。」

黃銅獸首的香爐冒出裊裊香氣，在空蕩高聳的殿內緩緩飄開。

是桃花香。

誰都知道，萬歲殿內的香都是跟著四季走的。

可內閣和司禮監的人更知道，這香是跟著太后走的。

謝延臉色陰沉，漆黑的眼底醞釀著不息的怒氣，手指微微攥緊。

「有關太后清白聲譽，那些人如此編排，老臣也是氣憤不已，但畢竟涉及的官員都是五品以上京官，也算國之棟樑，又是酒後之言，老臣這才無法定奪，還請萬歲賜教。」

鄭樊謙卑的聲音再一次響起。

謝延盯著他衰老的模樣，好一會兒才垂眸低聲說道：「諛言順容積微之讒，以基所毀，飛流短長，天下聞矣，為官不為民不辦事，整日就知道嚼舌根，十年聖賢也是枉讀。」

鄭樊沉靜地坐著，只是握著柺杖的手微微收緊。

「若是去年考核為優的，便送到各省縣衙，若是其餘便都……」謝延睜眼，聲音冷淡，帶著猙獰煞氣，「以儆效尤。」

鄭樊手指微的一動，隨後起身，恭敬應下：「是。」

「閣老。」

鄭樊站在大門前，正準備離開時，突然聽到背後傳來謝延冰冷的聲音。

「娘娘雖生在明府，但養在錢家，性格溫柔卻也跳脫，自然和滿牆宮規格格不入，當日不過是一時心急……」

謝延一頓，