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「娘娘說得對，此事等著掌印處置便是。」謝延也及時出聲。

薛定一愣，正準備扭頭去看太皇太后，就聽到太皇太后一聲厲呵。

「還不謝恩。」

薛定便又連忙謝恩。

「萬歲仁慈，可我卻不能這般縱容子弟為禍。」她扶著柔心的手，輕聲說著。

明沉舟動了動眉間。

「老祖宗想要如何？」

「把那兩個混蛋立刻捉拿歸案，薛家降級，薛定剝奪忠義侯爵位，柏壽殿罰俸一年，只求息事寧人。」她閉上眼，輕聲說著。

明沉舟看著臺階下跪著的人，見他雖然面色灰白絕望，但有沒有掙扎，只是死氣沉沉地跪著，心思微動。

「娘娘意下如何？」

薛珍珠的視線越過長長的甬道，和明沉舟直直撞在一起。

她雖年邁卻依舊強勢。

明沉舟並未退讓，只是笑說著：「老祖宗當真是鐵面無私，只是這般，不就替薛家攔下全部罪責。」

「愚鈍本就是大罪，被人利用也是活該，怪不得他們，此事涉及院試，也是萬歲登基的第一個科舉，不能被這些蠢貨鬧大，不讓丟的是萬歲的顏面。」

她閉上眼，語氣沉重，緩緩說著：「薛家這些年借著我這個老婆子的名字做了不少錯事，先帝仁慈，每每壓下不再多言，我卻是不能再坐視不理了。」

「院試名單公佈在即，拖不得了。」

薛珍珠能走到今天這一步，除了兇悍的魄力，敏銳的直覺，這張嘴自然也算一分。

她先是示弱，之後便是曉之以情，然後動之以理，最後丟擲最大的殺手鐧——院試。

院試，確實拖不起。

「那薛家的承爵人是誰？」誰也沒想到，明沉舟沒有跟著她的話說下去，反而說了一個風馬牛不相及的事情。

薛珍珠一愣，連著一直低頭的薛定也忍不住抬頭。

「院試確實拖不得，可薛家兩位公子參加院試那日，人人有目共睹，京城本就有些許留言，現在成績要出來之際，薛家發生這樣的事，天下不得不想多啊，便多嘴問一句。」

明沉舟溫和說著。

「娘娘想要如何？」

「我也不知，還是請掌印來吧。」明沉舟笑說著，目光突然往後看去，「也該來了。」

說話間，只看到一個人影自拱門處快步走來，大紅色的披風隨風而動，氣質冷凝。

「掌印。」薛定面色蒼白。

太皇太后看著遠遠走來的人，瞳孔微縮，雙拳握緊。

「抓下去。」謝病春很快就來到明沉舟身側，咳嗽一聲，低聲說道，「陳偉一案涉及到薛家，還請薛大人和我走一趟。」

薛定臉色大變，連忙去看太皇太后。

「今日我們剛去了京兆府，順著張春花的話去找了線索，掌印現在來，應該是有所獲。」明沉舟慢條斯理地說著。

「陳偉死前寫了訴狀，狀告薛家奪他名額，逼他退學，甚至毆打他人，我以前派人去白鹿學院和薛家了，薛大人在此剛好和我們走一趟。」

薛定臉色蒼白，突然爬到太皇太后身邊，大喊著：「娘，娘救我。」

薛珍珠眉心緊皺。

「掌印，你……」

「誰也救不了你，帶走。」謝病春打斷她的話，冷漠說著。

「天子犯法與庶民同罪，太皇太后剛才也想清理門戶。」明沉舟長嘆一聲，無奈說道，「掌印定會秉公處理，不會冤枉一個好人的。」

「你要抓便是抓薛陽，薛耀，薛定與此事何干。」薛珍珠扶起兒子，擋住了錦衣衛的動作。

「陳偉信中言明，此事便是薛定一手操辦。」謝病春冷淡