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在吐魯番休息一宿，次日上換駿馬馳向天山天池。路途遇見一隊放牧人家，女主人見小桓徵穿著甚少，便拿出自家的羊皮大衣給他穿上，桓徵不肯要，忙說不冷。確是語言不通。葛洪道：“克兒，盛情難卻，你高興收下便是，天池即便是盛夏也很涼。”

葛洪又說番語與牧家交流。牧家端來奶茶，桓徵一口氣喝下，覺著腥氣卻可口。桓徵又高興地吹起長笛，引來好些牧民兒童圍觀跳舞。葛洪催促要走。牧童還要送一隻羊給桓徵騎走。

西北行將五里，正前馬蹄混亂，塵土飛揚。馬上騎士各個佩刀，模樣兇悍。

桓徵道：“祖師叔，那些人是幹什的？”

“該是馬賊吧。”

“馬賊是壞人？”

“恩。打家劫舍，殺人掠貨，無惡不作。罪大惡極。”

轉眼功夫，十幾人馬便正面衝過，留下濃濃塵灰。為首的漢子還側頭看一眼葛洪桓徵這一老一少。那人眼睛不大，卻犀利有神，長相也並不方正英俊，極像壞人。

桓徵衝那人道：“壞人。”

壞人勒馬回來，壞笑盯著小桓徵，桓徵抱在葛洪懷裡。葛洪示意抱歉。不惹事端為妙。責備桓徵道：“傻孩子，他聽不懂也不能那樣叫喚啊。他搶你去賣了怎麼辦？”

桓徵輕聲道：“我才不怕他呢。”

壞人皮笑肉不笑一聲，便策馬走了。

葛洪一轉念，不對，若這些人真是馬賊，那前面的牧民一家不就倒黴。於是帶著桓徵又掉頭。

果不其然。遠遠就見聞，牛馬奔騰嘶嘯混亂聲，刀劍搏擊乒乓刺殺聲，打攪這原本清淨盎然的草原。牧民抱著幼兒四處逃串。

“那個壞人。”桓徵咬牙切齒，義憤填膺。

待葛洪趕馬將近，一干強匪人已經落荒而逃。就見牧民鞠躬對著壞人，並無敵意與畏懼。

葛洪疑問才知道，方才有馬賊來強搶，虧得他們相救。

葛洪對桓徵說道：“他們不是壞人。”

那個壞人道：“我們看著像壞人麼？”

桓徵認真點頭，惹得那人哈哈大笑。

葛洪不曾想到那人懂中原話，便笑道：“原來壯士也是中原人。”

“正是。故里長安。要事先行。告辭。”說罷，一隊人馬向東疾馳而去。

話說這一隊人是摩尼教者，為首那位被桓徵稱為壞人的便是摩尼教護教法王之一黑蠍子。

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不日到達天山瑤池。瑤池乃四周雪峰上消融的雪水源源不斷匯聚。平靜清澈的湖水倒映著青山雪峰，悠然旖旎，宛若仙境。雪峰倒映，雲杉環擁，碧水似鏡，風光如畫。

周圍山坡上長著挺拔的雲杉、白樺、楊柳。西岸修築了玲瓏精巧的亭臺樓閣，雕欄玉砌。

繞過一個山坳，便見半山一些清白建築，層疊宮房。走近大門，‘靈鷲宮’三字顯於門楣。

話說靈鷲宮為上古道人所建，荒廢百年。現居者為董元。董元乃神醫董奉之後。因董奉為太平道教中人，太平教被朝廷鎮壓覆滅後，董氏一族後人便遷徙至西涼。以避禍端。漢人與外族少有往來，是故，幾十年來，董氏一族也人丁稀落。

葛洪敲門一陣，才有一道童開門，神色微慌，見是一老一少兩人，稍點頭示意。嗯呀幾聲，手指比劃，方知他是啞童。

“祖師叔，他問我們是誰。他說師父上山採藥去了。”桓徵自小也啞過，能稍懂其中比劃。

葛洪微笑道：“小友，我與你師父是道友，有事求見，可否讓我們進去等候？”

桓徵又比劃一番，啞童才明白。低眉思量一會，又探頭看外邊沒人，才點頭讓葛洪桓徵進去。

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