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們侯府問罪？！我們要向皇帝表明的，是我們侯府絕無意參與皇儲鬥爭。至於太子會怎樣，與我們侯府沒有一點關係！”

這話分析得十分有理。霍老祖宗也十分贊同，再問了霍大爺的意思，也認同這個理兒。於是便由霍老祖宗口述，霍五爺執筆，寫了一封感念皇恩浩蕩的摺子。

摺子內容經過簡化提煉後十分精煉，大意就是先為心憂救駕卻大意闖宮先懺悔自責一番，然後感恩皇帝不計前嫌釋放其歸家，隨即回憶自從開國以來，先先皇帝和先皇帝對侯府的器重提攜，侯府是一路感恩戴德。又點了一句老夫人與先皇后是表姑侄，甚為想念，最後才輕描淡寫提了一句侯府的姑娘後宮失儀，已被送到莊子上責罰思過到二十歲云云。

摺子寫好後，老夫人將它放進了匣子，本想讓香凝拿下去收起來。霍定姚卻留了個心眼，故意裝作尋找邢氏的模樣，一路小跑躥進了內屋。

邢氏嚇了一跳：“你這孩子怎麼跑過來了？人大們都在商議事情，你祖母不是說了，讓你早早回屋裡待著嗎？”

霍定姚故意不理會她，眼神一轉，指著那漂亮的匣子道：“咦，這是什麼好玩的東西？我曾經在三伯孃房間裡見這好些個，是不是祖母賞給三伯孃的？姚兒也想要一個呢！”

霍大爺也沉下了臉，訓斥道：“胡鬧！給皇帝呈遞的奏摺豈是你的玩物！這等妄言，當真該好好罰你一番！”

霍五爺卻緊皺了眉頭，轉向霍母道：“十丫頭無心之言，大哥何必與一個小孩子計較？！倒是三奶奶那裡的筆墨紙硯俱全，特別是這摺子的紙樣，三房裡也是隻多不少。如今咱們侯府也不太平，好些兵勇不懂規矩隨意出入，丫鬟婆子也不上心。若這摺子丟了或不小心被人瞧了去，怕又惹出更多是非。”

他這話一出，屋子裡的人都安靜了下來。這話裡話外的意思，分明就在暗示侯府裡有人說不定會偷換了摺子去。眼下侯府的光景不比從前，這事情會不會發生，倒真的沒有人能敢擔保萬無一失。

霍老祖宗身子不好，來來往往伺候的人多又眼雜，方才在前廳，丫鬟婆子也都聽得了這摺子由老夫人把關，任憑是誰也能想到主屋是目標。霍五爺隔三差五要外出，白天大半時間不在院子內，佟氏離開後，瀟然軒更沒有了主子在內。大老爺和邢氏的錦華軒也是一個顯眼的地方，邢氏還要主持年關的事物，精力不濟，大老爺本就在俗事上不盡心。這樣一看，竟都不是個好的選擇。

霍老祖宗遲疑地看了霍定姚一眼，道：“你不會想讓姚丫頭照看這匣子吧？”

霍五爺微微一笑，蹲下｜身來摸摸霍定姚的頭：“十丫頭。五伯父要你藏起來一件寶貝，不管是誰來找也找不到，問你你也不會回答。你會不會讓五伯父失望？”

霍定姚鼓鼓腮幫子：“自然不會！不僅如此，我還會小心地藏在披風裡，誰也看不見！”她得意地撩了撩自個兒的曲頸大氅。

“那姚丫頭告訴五伯父，平日裡會將寶貝都藏在什麼地方？”霍五爺繼續逗她。霍大爺和邢氏卻一臉緊張，仔細盯住自家女兒。

霍定姚心底偷笑，是在考驗她嗎？

她衝霍五爺扮了一個鬼臉，眨眨眼一把摟住了匣子：“五伯父這是什麼話？姚兒既然答應了替您好生看管，就不告訴侯府裡任何一個人！便是五伯父您現在親自詢問，姚兒也是不會開口的。除非祖母，父親，母親還有五伯父再像今日一般聚在一起要求姚兒拿出來，姚兒才會偷偷告訴你們！其他人，便是天皇老子來了，也不給瞧！”

邢舅爺來得極快，差不多第三天天未亮便到了侯府。這次便是門口把守的兵勇也不敢為難，將人放了進來。邢舅爺也沒驚動任何人，幾乎是悄無聲息到了瑞玉軒。

霍老祖宗秘密打發了鴛鴦去請了霍大爺、邢氏、