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這些話對皇后而言自然是聞所未聞，她怔怔地聽到這裡，終於哼道：「你、你果然糊塗，白熊再怎麼珍貴，你也不該把宮內有分例的冰隨意給它們用，你叫那些在大暑天裡連點兒冰沫子都摸不著的後宮妃嬪情何以堪，難道說人不如一頭熊了嗎？」

小葉陪笑道：「娘娘容稟，人是萬物之靈，何況人習慣了四季變幻，且自個兒會減衣，會扇風，會各種的想法兒，故而就算不需要冰，也不至於就真的支撐不住……可是這熊口不能言，身上又有厚厚的皮毛，娘娘您想，假如一個人在這酷熱之時穿了一件大毛衣裳，該是什麼滋味？何況那白熊又是極寒之地來的，哪裡習慣這種氣候？而且它年紀實在很大了，不比年輕時候能撐著。娘娘聖明，若是您也瞧見了那熊緊緊抱著盆兒的情形，自然比奴婢更心疼慈悲呢。」

皇后皺眉聽到最後，尤其是聽到小葉說「一個人在酷熱時候穿大毛衣裳」的時候，眉頭皺的更緊了幾分。

那嬤嬤瞅了皇后一眼，顯然不想就此打住，便不陰不陽地笑道：「果然是口齒伶俐的葉掌案，怪不得裕妃娘娘對你那樣待見，還把她宮內得意的人放在了珍禽園呢。」

一句話提醒了皇后。

其實皇后用冰做藉口，不過是因為之前打死嶽嬤嬤的事情受了氣，要出在小葉身上罷了。只是給小葉先前所說的這些話打動了心腸，竟忘了初衷。

這會兒才又想起來，便又冷笑道：「是啊。你跟豐艷宮那麼好，你可知道每當盛夏那豐艷宮的冰用的最多，本宮這裡都不及？你從裕妃那裡弄些就是了，豈不是正大光明？也沒人敢為難你。」

小葉苦笑道：「說到這個，奴婢又要讓娘娘笑話了。」

「嗯？」皇后疑惑且好奇。

小葉低頭道：「不敢瞞著娘娘，其實奴婢接近豐艷宮，是別有用心的。」

「你說什麼？」皇后越發愣住。

小葉嘆息道：「就是奴婢剛剛說的那樣，因為珍禽園的錢有限，奴婢實在沒有法子了，又聽說裕妃娘娘很有錢，所以奴婢就處心積慮的跟程嘉姐姐打聽了娘娘的喜好，才送了那隻鸚鵡去豐艷宮，果然裕妃娘娘喜歡，就賞賜了奴婢五十兩銀子！」她說著伸出五根手指，眉飛色舞，倒是引得皇后一笑。

小葉繼續道：「奴婢見果然奏效，以後就每每的多往那裡跑跑，裕妃娘娘的賞賜，奴婢一點兒也不敢藏私，都用在園子裡了。所以說……奴婢跟豐艷宮的關係，並不是什麼真心實意的關係，只是、只是為了錢罷了……至於程嘉姐姐，聽說她是在豐艷宮犯了錯，裕妃娘娘本要把她發配到浣衣局的，她自個兒求了娘娘要到珍禽園來，這個奴婢也是後來才知道的。」

皇后緩緩聽罷，又是一笑：「好啊你，這麼說來，你怎麼不往本宮這裡來？難道怕本宮不給你錢？」

「其實奴婢也想過來的，」小葉瞅了眼皇后，有些不好意思地說道：「可是宮內人人都說，之前皇上因國庫開銷甚大，甚是憂心。皇后娘娘為替皇上分憂，主張六宮勤儉，聽說娘娘自個兒要做六宮表率，鳳儀宮內用的東西還都不肯要那精緻上好的呢，又豈會在那些不要緊的事情東西上撒錢？何況娘娘聖明，若知道奴婢弄這些，怕是會呵斥教訓奴婢一頓，所以奴婢才不敢來。」

這話自然是吹捧皇后的意思，但小葉聲情並茂，言辭懇切，竟讓皇后的眉眼慢慢舒展開了。

只是那嬤嬤因總覺著小葉花言巧語的，正要提醒皇后別給她騙了，忽然小葉咳嗽了聲，向著那狗兒伸出了三根手指頭。

安安本正在全神貫注地聽著她說話，忽然看見她的動作，如夢初醒似的，竟從皇后身上跳下，重新跑到小葉身旁，搖動尾巴，往她身上一竄。

小葉張手將它接了個正著，安安故意地在她身上嗅了嗅，喉嚨裡