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高羊道：〃兄弟，咱哥兒倆是命裡該遭這一劫，男人麼，遭點罪也就罷了，只可憐四嬸……〃

高馬急問：〃她不是保外就醫了嗎？〃

高羊吞吞吐吐地說：〃你嫂子反覆叮囑，不讓我告訴你……〃

高馬抓住高羊的手，著急地問：〃她怎麼啦？〃

高羊道：〃嗨，怎麼著她也算是你丈母孃呢，不讓你知道也不好。〃

高馬道：〃大哥，你快告訴我吧，別讓我著急。〃

高羊道：〃你嫂子年前不是來探過監嗎？都是她跟我嘮叨的。〃

高馬道：〃她說什麼？〃

高羊道：〃方老大和方老二真是畜生，一點人性也沒有！〃

高馬有點生氣地說：〃高羊哥，你竹筒裡倒豆子，痛快點，別這樣說半句留半句讓我著急。〃

高羊道：〃嗨，跟你說了吧！鄉里楊助理員也不是人種子，他不是有個外甥叫曹文嗎？曹文不久前跳到機井裡死了，曹家就張羅著給他結陰親……〃

高馬道：〃什麼陰親？〃

高羊道：〃你連什麼是陰親都不知道？〃

高馬搖搖頭。

高羊道：〃就是讓兩個死人在陰間結親，曹文死了，曹家就想到了金菊……〃

高馬猛地站起來。

高羊道：〃兄弟，你聽我慢慢說。曹家讓死去的金菊給他家死去的曹文做老婆，託楊助理員說媒。〃

高馬咬著牙罵道：〃我日他老祖宗！金菊活著是我的人，死了是我的鬼！〃

高羊道：〃氣人就在這裡，村裡誰不知道金菊是你高馬的人？她肚子裡還懷著你的孩子呢！可方家兄弟倆財迷心竅，硬讓那楊助理員給說轉了，將金菊的屍骨賣給了曹家，賣了八百塊錢，方家兄弟收了錢，哥兒倆對半分了，曹家就派人挖開金菊的墳墓，將金菊的屍骨起走了！〃

高馬臉色鐵青，一聲不吭。

高羊道：〃你嫂子說曹家把這門陰親辦得比陽間的婚事還熱鬧，從外縣請來吹鼓手班子，吹吹打打，設宴請客，將金菊的屍骨和曹文的屍骨裝在一個大紅棺材裡，埋在了墳裡。'結婚'那天，周圍幾十個村裡的人都來看熱鬧，人們都在罵曹家，罵楊助理，罵方家兄弟，他們這事辦得傷天害理！〃

高馬沉默著。

高羊偷偷看他一眼，忙道：〃好兄弟，這事，你千萬別往心裡去，他們傷了天理，喪了良心，自有天老爺懲治他們……嗨，都怨我這張盛不住話的嘴，你嫂子千叮嚀萬囑咐，不讓我告訴你，可我這張臭嘴，硬是藏不住話……〃

高馬臉上浮起了古怪的笑容。

高羊驚慌地說：〃好兄弟，千萬別胡思亂想啊，你是當兵的出身，不信鬼神的……〃

高馬低聲問：〃四嬸呢？〃

高羊吭哧了一會兒，說：〃曹家來掘金菊屍骨那天，四嬸……上吊死了……〃

高馬哇地吼了一聲，噴出了一股鮮血。

四

元旦過後，下了一場大雪。

勞改隊的犯人們把院子裡的雪堆起來，裝在平板車上，往監獄外邊的麥田裡送。

高馬搶先拉起了平板車，拖著一車雪，出了監獄大門。

因為大批犯人沒出院門，所以沒設警戒哨。一個勞教幹部站在大門口，袖著手，與炮樓上的哨兵聊著天。

哨兵說：〃老李，你老婆生了沒有？〃

勞教幹部憂心重重地說：〃還沒有，比預產期超了一個多月了。〃

哨兵在上頭道：〃彆著急，俗話說'瓜熟自落'嘛。〃

勞教幹部道：〃不急？讓你老婆晚生一個月試試看，站著說話不腰痛！〃

高馬拉著空車，滿頭大汗地返回來