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容語以給娉婷院送食水為由，來到後廊，貼著甬道往裡走，瞥見一名王府管事立在庭院廊蕪下，將數十舞女召集在一處，

「王爺要挑選十五名舞女，入二殿下府中陪宴，我與瞿公公坐在此處，看諸位表演，技藝上佳者可入選」

容語聽到這裡心下狐疑，瞿昆也來了？瞿昆不是永壽宮的管事牌子麼，他是杭貴妃的心腹，今日卻來這王府挑舞女，容語總覺得蹊蹺。

今日不同以往，娉婷院守衛固然森嚴，卻因出入人多，也給容語可乘之機。她蹲到午時，趁著守衛換班之際，潛入其中一間屋舍，將早備好的裙衫翻出來，換上，一間間往裡尋。

容語上回夜探娉婷院，發現中庭之下有地牢，苦於守衛森嚴進不去，今日好不容易混入其中，拼死也要探一探。

娉婷院兩側是通連的廊間，空曠寬闊，裡邊擺有各色鼓琴，想是平日習練之處，幾十名舞女坐在銅鼓附近，高聲議論待會如何透過甄選，容語站在廊間門口，往中庭方向張望，恰在這時，她發現兩名護衛擰著一名紫衫女子打裡間出來。

那女子年紀大約在二十上下，上襦下裙，外罩一件紫色的薄褙，她臉上掛著面紗，瞧不清容貌，只是手不能抬，腳不能行，面容極是蒼白，必是受了刑，莫非她便是那地牢中的人？

這不打緊，要緊的是，她腰間繫著一錦囊。錦囊隨著她拖行一晃一晃，待她被拖入院中，丟在瞿昆跟前，那湖藍色的錦囊隨她跌落在地，熾熱的光芒灑在其上，一個極小的金絲如意結不經意展露人前。

容語瞧清那錦囊，臉色霍然一變。

那是紅纓的物件。

「言言，你常年上山採藥，數日方歸，若哪一日你回來見不著我，見此金絲如意結便知我情形，一股金絲表示我外出待歸，兩股金絲意味著我出事了」

而眼前，一丈遠外的金絲如意結恰恰是兩股繩。

容語眼眶發熱，快兩年了，終於在此時此刻，尋到了紅纓的蹤跡，一股濕意漫過眼眸，她狠狠一閉，逼退心中的熱浪。

院外，瞿昆走至那紫衫女子跟前，捏著她下巴不知說了幾句什麼，隨後揮了揮手，示意侍衛把那女子擰入院門口停當的馬車裡。

容語見狀，決心跟著五王爺這一行，前往二王府。

日頭漸西，瞿昆挑了大約十五名女子，其他姑娘均站在兩側環廊，滿目艷羨。

容語輟在人群後頭，趁著眾人不備，暗射了一顆石子，擊中其中一身量彷彿的女子，那女子哎喲一聲，捂著下腹，面色羞赧道，

「管事，奴奴想如廁」

管事神色不恁，卻又無可奈何，「快些去！」

那姑娘提著裙迅速跑離人群，折去後院恭房。

容語踵跡在後，片刻後，待她從恭房出來，已然換了一副面容。

酉時初刻，容語隨同眾舞女上了馬車，馬車緩緩駛向二王府。

兩座王府相隔不遠，皆在澄清坊，五王府在東南角，依山帶水，奢靡輝煌，二王府在東北角，簷宇相接，氣勢恢宏。

容語與四名女子擠在最後一輪馬車，她怕露餡，上車便裝睡。

大約酉時三刻，馬車抵達王府後門。

夕陽已徹底沉下，初夏日長，天猶然明亮。

容語循著眾人下了馬車，往前頭望去，那紫衣女子不知經歷了什麼，一掃頹廢，娉娉婷婷立在上首，姿態從容。

王府管事領著十五名舞女進入王府，一路穿廊徐行，至今日待客的戲臺後側。

眾舞女被安置在一件空曠的屋子裡，管事立在門口吩咐道，「姑娘們先歇一會，我先去問問二殿下府中的管事，弄清晚宴何時開始，你們若閒，便排練排練。」