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侄子張炳卿送過一次糧食，但這隻夠吃三五天。

［片斷２］李松福心眼不多，以為黃大香家真還有些吃的，只送來了一點“百家米”。

［片斷３］吳棗秀與姜聖初分別來送過兩三次紅薯之類的雜糧。姜聖初來到黃大香家，每次都少不得要咒罵幾句吳棗秀這樣那樣的錯處。

［片斷４］今天，姜聖初踏進門來，見黃大香喝的又是些湯湯水水，覺得這日子快要過不下去了，他默不出聲地站了好一會，算是想出了一個主意：“香嫂子，我看你家的事硬撐硬頂是過不去了，不如帶上孩子，沿門沿戶多去‘借’幾家，大家都知道你可憐，會有人給些東西的。”

［片斷５］黃大香知道這“借”是什麼意思，她也感到自己快到沿門乞討的地步了，但只要還有一線希望，她決不肯走這條路。於是，她把話扯到了其他事情上：“你家大嫂子的病好些了麼？”

“沒救，這種病我見得多，神仙下凡也救不了啦！”姜聖初在冷漠之中倒是說了句對老婆的同情話，“她這一生一世沒過上幾天舒心日子，真是老天作了孽！”

“你就好好求天地神明保佑吧！”黃大香嘆息說。

“那神明要是能求得到，我姜聖初早就該發跡了──早些年，我爹媽領我去跪跪拜拜求得還少嗎？我才不白費力氣──明天你等著我再送些紅薯來好了。”姜聖初說完這話便退出門去。

［場景2］寄名儀典

晚上，黃大香安頓孩子睡下，忙乎了一陣家務，又挑亮油燈，還想做些針線活計。

［夾襖］吳棗秀進來，一手奪過繡花用的‘繃子’：“更鼓已經敲過，油燈又快燃盡，這事你就算了吧！”

“好吧，”黃大香依順了棗秀，“那今晚上你是不打算回家麼？”

“你是要趕我走嗎？”吳棗秀眉頭一揚，不滿地說，“你可別聽那催命鬼的話，我哪有什麼家，那是個虎口狼窩！”

“我哪是要趕你走，”黃大香想，為顧忌姜聖初而硬讓棗秀回去也不妥，便說，“那就睡吧，我們姐妹倆正好說說話。”

吳棗秀三下兩下*衣服，滑進被子裡去了。黃大香吹滅燈，摸索了好一陣，上床時說：“棗秀，明天你去給我買半斤肉，一斤酒，另外，還得買些香、紙、蠟燭來，仁茂伯已經請動青石庵的尼姑，她明天要上我家來給孩子寄名，你能幫這忙麼？”

“這有什麼能不能？”吳棗秀奇怪地問，“可錢呢？沒錢不過是空口說白話。”

“這你別擔這心，我還留著一塊銀圓，明天給你，別說給我買就是了──欠債的人，難得與人說明白這許多的情由！”黃大香睡下去，摟緊了孩子。

吳棗秀十分納悶，“嗯”了一聲，答應下來。

［心語］吳棗秀：可你這錢是從哪裡來的呢？

稍停，吳棗秀猛地翻過身來：“你那件緊身繡花夾襖呢，把它賣掉了麼？”

黃大香只深深地抽了口氣，沒有答話。

［等候］第二天一大早起來，張仁茂便替黃大香上青石庵請尼姑去了。

黃大香一手抱著孩子，一手提著繡花籃，從後門口步下兩級臺階，來到那片經她清掃整理過的空坪穴地。

這裡已經完全改變了模樣：乾淨而又敞亮。在斷牆邊擱置了兩方青石板，正好擺放繡花籃，孩子還可以席地而坐。

當初，黃大香向鄰居提出想暫時借用一下這地方時，主人滿口答應，並建議她搭個避雨的棚架，但黃大香更喜歡眼前這種露天的場景。

“尼姑來了嗎？”吳棗秀買來了酒和肉，一進門就大呼大叫，“人呢，你們都哪去了！”

吳棗秀拉開後門，見黃大香正抱著兒子在瓜架前逗玩，說：“你們倒好，好自在的——我是說，這