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回家裡和父親一起住，這就不免被貝克督促著回學校讀書。但艾薇無故停學了太長時間，貝克氣喘吁吁的跑到學校找校長講情，才被勒令降低一個年級就讀。貝克只能呆在家做一些簡單的家務，還不能恢復工作，更加別提回到拉斯維加斯繼續他的牌手生涯。他管不了艾薇，她便仍然經常逃學，要麼去酒館打牌，要麼跑到大學裡面找方曉翎林嘉蘭玩。

方曉翎勸她好好讀書，艾薇便摟著方曉翎抱怨。學校的功課跟不上，和低一年級的同學相處很尷尬，陪著父親呆在家裡很悶。方曉翎就抽時間到艾薇家中，輔導她做作業，為她和貝克烹飪一頓可口的飯菜，陪艾薇玩。這個沉寂已久的家庭逐漸恢復了活力，方曉翎每次過去總能為他們帶來一些歡笑。對於那次偶遇麗莎的事，方曉翎沒對貝克和艾薇說。她後來又回到那個高階餐廳，沒再見到麗莎。問餐廳的服務員，他們對方曉翎描述的女人也沒什麼印象。僅僅知道麗莎在這個城市裡面，只會為貝克和艾薇帶來困擾吧，方曉翎想。

許先生的餐廳重新開業，他借這個機會將他的餐廳改造成純粹的中餐館。方曉翎去品嚐過菜式，有很多款中國的家常小菜，做得很地道。許先生告訴方曉翎，中餐比以前的快餐受歡迎，營業額在不斷上升。他正在慫恿幾個做廚師的國內朋友過來，如果他們能成行，到時候還會加開夜市。

因禍得福，許先生的事業迎來了契機，而方曉翎對德州撲克卻有點疏遠。一方面打牌時間確實減少了，另一方面，她的興趣在降低。在酒館和學校社團打牌，贏錢已經不是難事，受運氣波動大漲小回，她的資金在逐步上升。水平穩定下來後，打牌的持續過程其實比較沉悶，方曉翎已經很少能體驗到一開始時緊張刺激的感覺。或者，也有鄧肯離開的原因吧，方曉翎不想承認這個。

那天在餐廳裡，鄧肯給了方曉翎一個新的手機號碼。這是他回英國之後使用的，並且一直不會關機的號碼。進行緊急機密的商業活動時，有可能會關掉手機，但這個號碼會保持線上，鄧肯解釋說。知道這個號碼的人不會很多，用於親友間隨時必要的聯絡。方曉翎一直沒撥打過這個號碼，偶然在網上見到對方線上，彼此間一個淡淡的招呼，問候一下近況，然後就各自忙自己的事情。方曉翎知道鄧肯回去之後，在父親的公司裡面擔任一個部門的主管，從事著他不感興趣的工作。他每天都在忙，休息的時候還得學習很多商業必備的課程，根本沒有時間打牌。鄧肯笑言自己好像突然進入了另一個世界，接觸著完全不一樣的人。

“我估計，我這樣回到家，就好像你當初到美國讀書時一樣，繁忙而不知所措。”鄧肯甚至這樣說。方曉翎只能空泛的鼓勵他要加油，雖然她心裡面其實很想說：如果你不喜歡現在的生活，為何不選擇你自己想走的路。然後，兩個人的話題越來越少，漸漸就會淡出對方的世界，方曉翎無奈的想。

酒館延時已久的裝修終於完成，也重新開業了，房間裡的牌桌恢復了往時的熱鬧。這個週六，方曉翎吃完晚飯來到這裡，就只剩下10美元盲注的牌桌上還有個座位。不過，現在的她已經可以輕鬆應付這個級別了。她掃一眼桌上的眾人，除了老對手巴尼和蓋特外，其餘都是泛泛之輩。嗯，有個陌生人，他戴著黑色的長舌帽和寬邊墨鏡，酒館裡這樣打扮的人很少，除了那時候和自己一起來的鄧肯。方曉翎覺得他有點眼熟，但沒想起在哪裡見過這個人，也許這副裝備之下，很多人看起來都差不多吧。

今晚的手氣還好，再加上對牌桌上的這幾位的型別大都瞭如指掌，方曉翎沒花多少時間就贏了500多元。這把牌她在MP2拿到【黑桃A，梅花A】，加註到40元，戴墨鏡的人在大盲注跟注，這是他們第一次一起進入彩池。

二人彩池裡有90元，翻牌是：【紅心10，方塊10，梅花