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&ldo;您有別的可供我們參考一下的意見和提議嗎?&rdo;

&ldo;哦，我沒有什麼……哦，對!伊利薩伯小姐遭歹徒攻擊後是掉到湖裡去了吧?因為她的裙子、兇手的褲子都浸了水。&rdo;

&ldo;那是因為伊利薩伯小姐奮力掙脫時木梯斷裂的緣故。&rdo;

&ldo;按常理說，那架木梯子應該是堅固無比的。我覺得十分詫異，就去實地調查了一下，結果發現木梯兩邊的支撐腿兒已被人鋸去一大半了。

&ldo;哦?&rdo;

推事與警官大叫了一聲。

三個人立即趕到湖畔，只見木梯的兩根支撐腿果真被人動了手腳，在鋸斷的地方露著新木頭。

&ldo;這究竟是怎麼回事?&rdo;

羅思推事喃喃道。

&ldo;有人打算讓伊利薩伯溺水而死。這個人一定掌握了她每天必到湖上泛舟的習慣，因此就在木梯的腿兒上做了手腳，讓她一踩上梯子就隨著斷裂的梯子掉入湖中。&rdo;

&ldo;這是誰幹的呢?你掌握了什麼有價值的線索了嗎?&rdo;

&ldo;目前還沒有，但我確信想謀殺伊利薩伯的人與想奪項鍊的歹徒‐‐布荷米根本不是一個人。&rdo;

羅賓下了斷語。

正在這時，一陣汽車的停車聲響從別墅大門口傳來。

老紳士卡卜勒踏入推事與羅賓所在的院子，他那張灰濛濛泛著青色的臉不住地哆嗦著。他的兩條腿幾乎站不住，整個身子搖搖搖擺，接著一下子癱倒在椅子上，並用雙手矇住了臉龐。

羅思推事向他講述了一番案件發生的詳細經過，老紳士不發一言地啜泣著，誰也不知道用什麼辦法去撫慰他。周圍被陰霾籠罩了。太陽鑽進了烏雲裡面，湖面也顯得黯淡失色，一切都沉浸在沉默與悲傷之中。

卡卜勒終於止住了幽泣，他慢慢地站起來走過院子，來到旁邊的尤拉介力山莊。不一會兒，一陣令人心顫膽寒的嘶叫聲傳過來，只見卡卜勒老先生從窗子探出上半身，擺動著雙手拼命呼叫著。

眾人大驚失色，慌忙衝進尤拉介力山莊。只見老人跌坐在地上瘋狂地叫著：

&ldo;被盜了……被盜了……那個歹徒竟然找到了它……啊……完了……全完了……我全完了……我破產……活不下去了……被盜了……我完了……我死了……我快死了……&rdo;

&ldo;卡卜勒先生!您醒一醒，冷靜一下，您怎麼了?&rdo;

羅思推事使勁兒晃動著卡卜勒先生。好一會兒，他才回過神來，大口大口地吞嚥著刑警遞來的白水。稍稍冷靜了一下以後，卡卜勒彷彿意識到自己失口說了不該說的話，他沉默著睜大眼睛盯著大家。

&ldo;出了什麼事?什麼東西被盜了?錢?還是珠寶?&rdo;

&ldo;不!不!不是!那個東西根本是一錢不值!&rdo;

&ldo;但是方才你不住地大叫：完了!破產了，活不下去了!&rdo;

&ldo;哦?我說過這些話嗎?我一點兒也想不起來了!大約是驚駭過度吧，我現在什麼都不記