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”

喬二把頭湊近些。“那你跟二哥老實說……”

“什麼？”

他盯著親妹妹的小臉問：“你是不是喜歡上嚴介謙了？”

“二哥在說什麼？”喬霙的臉蛋爆紅，全身的血液都衝向腦袋，好像心事一下子被揭穿了。

“你臉都紅得快燒起來了，還想否認？”他就怕是這種結果。“小妹，明眼人都看得出來他對你沒意思，而且可以說討厭，就算你再怎麼喜歡人家，他也不可能娶你，你就死了這條心吧。”

“我才沒有喜歡他，他那個人對誰都是溫和客氣，就只有對我說起話來不是嘲笑就是諷刺，真不曉得我上輩子欠他什麼，才不會笨到自討苦吃。”喬霙極力掩飾姑娘家的心事，打死也不願意承認。

“你能這麼想最好了。”喬二稍稍安心了些。

“其實我這麼做也是為了報答嚴家的恩情……”她下巴一抬，頭頭是道地說：“二哥，你想想看，如果嚴伯母沒有在四十歲那年生下嚴介謙，正室一旦生不出兒子繼承家業的話，嚴家所有的一切自然就是屬於二房的，結果他偏偏跑來投胎，換作是你會不會氣得想殺人？”

“這話倒也是沒錯。”喬二兩手抱胸，覺得頗有道理。

“所以嚴介謙肩頭上的重擔有多大就可想而知了，當他才十七、八歲時，就已經活像個老頭子，除了管理家業，什麼玩樂都不會，現在這個年紀更不用說了，我當然要幫他，三不五時的跑去鬧他、氣他，讓他把怒氣發洩出來，不然憋久了可是會生病的。反正他罵我，或是擺臉色給我看，我又不會少塊肉，這樣算不算也是一種報恩的方式？”喬霙這番說詞說得是理直氣壯，不過聽在別人耳裡實在荒謬極了。

他嘴角抽搐了兩下。“我還是第一次聽說有這種報恩法的，要是他哪天氣到把你殺了，別怪二哥救不了你。”

“要是他真的要殺我，我不會跑嗎？”她捧著肚子大笑，全然沒有女孩家該有的端莊模樣。“何況我又不是第一天認識他，太瞭解他的個性了，不會玩得太過分……好了，我出門去了，不會待太久，應該可以回來吃晚飯。”

看著妹妹興沖沖地走出大門，喬二不禁嘆了口氣。“唉！她會這麼沒規矩，全是我們三兄弟的錯，現在想糾正也已經太遲了。”

他們平常忙於釀酒，以為只要讓小妹吃穿無慮就算盡到兄長的責任，直到發覺她不像個姑娘家，喝起酒來簡直比男人還要豪氣，才知道這下問題大了，要是爹孃還在世，準會臭罵他們一頓。

好不容易走出家門的喬霙，長長地吁了口氣，唇畔的笑意帶著苦澀。

“差點就讓二哥識破了……我是喜歡嚴介謙，從小就喜歡，不過也知道他根本不會喜歡上我，每次見面，就一副巴不得趕我出去的表情，這點我比誰都清楚，其實為什麼會喜歡上他，連我自個兒也搞不清楚，只要見到他，心臟就會跳得好快，就好歡喜……”

她捂著隱隱生疼的心口，一再提醒自己。“也就是因為這樣，絕對不能讓他知道，否則一定會被他笑死，那我以後怎麼還有臉像現在這樣死纏著他，跟他鬥嘴，所以不能表現得太明顯，只要跟平常一樣就好，等他成了親，我就可以完完全全的死心了，因為再跟他見面只會更難過，所以要珍惜現在。”

說完，喬霙腳步輕快的往嚴府方向走去，兩家距離不遠，所以她三不五時會跑去坐坐，而嚴家二老雖然有三個女兒，不過其中兩個早已出嫁多年，無法承歡膝下，另一個則在三年前去世，因此他們視她如親生女兒般疼愛，讓她隨意進出府邸。

“喬姑娘。”嚴府的門房見到是她，馬上開門。

她笑嘻嘻地打了個招呼。“不是要你別叫我姑娘了，叫喬霙就好了，是你們夫人找我來的，不用招呼，我自個兒進去