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，遠遠看到一群人圍在碼頭上，我就想過去問路，結果就看到……看到……”他“哇”一聲，大哭了起來。

謝三看著他直搖頭，片刻，他大喝一聲：“你到底看到了什麼？”這才鎮住了長安。

長安吸了吸鼻子，啜泣道：“楊謙他們全都死了，屍首還被人吊在了碼頭上！”

他的話音未落，謝三已經變了臉。他的這幾個手下全都是皇上和永安侯精挑細選出來的，主要任務是保護他的安全。他們的身手可能比不上江湖中成名的大俠，但普通的高手絕對殺不了他們。

一旁，長安吸了吸鼻子，努力壓下淚水，低聲說：“我記得三爺說過，越是蹊蹺的事情，越是應該小心有詐。我想不明白，為什麼他們明明已經死了，還要把屍首吊起來，所以我不敢上前把他們放下來，只能折回來……”

“你做得很好。”謝三截斷了長安的話，命他帶路去碼頭。一路上，兩人尋了一戶農家，換上普通百姓的衣裳，這才去了碼頭。

遠遠的，謝三隻見一大群人圍在高臺下，或義憤填膺。或指指點點。饒是他久在戰場，見慣了殘酷的廝殺，這會兒他依舊無法命令自己冷靜。對一個軍人來說，最痛苦的事莫過於眼睜睜看著同袍死在自己面前。

謝三深吸一口氣。這才緩緩抬起頭，朝眾人的目光焦點看去。他早有心理準備，可是看到一張張熟悉的面孔傷痕累累地懸掛在自己面前，他只覺得全身的血液直往腦門衝。若不是他半途折回薊州，他很可能也是其中之一。

“三爺？”長安低喚一聲。他清楚地感覺到主子的憤怒，他知道主子最是護短，他很怕他已經決意復仇，只能小聲建議：“不如我們先回京城，再做打算。”這不是他罔顧兄弟之情，而是他覺得。沒什麼比主子的安全更重要。

謝三橫了長安一眼，示意他閉嘴，復又朝高臺上的屍體看去。很明顯，他的手下全都力戰而亡，他相信。對方同樣損失慘重。轉念間，他想到了樹林中的血腥味，想到了長安剛剛告訴他，小院的屍體已經涼了，但村莊的男人是在天亮後才被擄走的。

若是把前前後後的事情聯絡起來考量，真相似乎呼之欲出，只不過……

謝三轉頭朝陵城方向看去。他依舊不明白。陵城大門緊閉的緣由。

“倭賊在地上寫的什麼？”

“肯定不是什麼好話。”

身旁的議論驚醒了沉思中的謝三，他凝神看去，在屍體的腳下發現了幾行腥紅的文字。

“為什麼不把屍首放下來呢？”謝三詢問身邊的村民。他怕有人監視現場，遂只是混跡在人群中，可他又不忍心眼睜睜看著屍首在陽光下暴曬。

村民看了他一眼，反問道：“你是外地來的吧？”見謝三點頭。他又道：“里長早就傳話，等他到了再處置。”

“這都已經這麼久了，天氣越來越熱，總不能一直這樣吊著吧？”謝三嘖嘖搖頭。

另一個村民接話：“聽說里長在等什麼人。”

“里長在等薊州沈家的人。”又一個村民補充。

謝三怔了一下，轉頭朝薊州方向看了一眼。搖頭道：“這裡明明是陵城地界啊！”

一聽這話，一個村民捂住嘴，壓著聲音說：“聽說沈大爺一早在薊州附近教授村民如何防禦倭賊。依我看，沈大爺比衙門靠譜，今日這事，確實應該等他來了再處置，說不定他看到這些人的慘狀，也會教我們如何抵禦倭賊。”

謝三深深看了他一眼。他還來不及接話，就聽另一個村民忙不迭點頭，附和道：“說起來，沈大爺真是宅心仁厚。去年，前年，大前年，那些被海盜洗劫的村子，哪戶人家沒受過他的恩惠？可惜，好人沒好報，沈大奶奶生產時過世了，沈大爺一直很傷心，聽說都生病了。”