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早上的時候，村子裡突然闖入一群黑衣倭寇，不由分說抓走了村子裡的男人。有反抗的，他們二話不說，提刀就殺。不過一盞茶的時間，村子裡的青壯年全部被抓走了不說，另有十數人被殘忍殺害。

長安咬著牙檢查屍體，死者要麼被一劍插心，要麼一刀砍在頭上，還有人被攔腰砍死，行兇者分明刀刀致命，旨在殺人。

看著村民們的慘狀，長安心中一陣翻江倒海。任何有血性的人，看到眼前的場景都會怒髮衝冠。他終於明白，為何老百姓們那麼痛恨倭賊，為何林捕頭一提到倭寇便雙目血紅。

不同於小村莊的慘烈情景，陵城城門外卻是一片安靜祥和，唯有緊閉的城門透露出了事態的嚴重性。

謝三抬頭望一眼城牆上計程車兵，臉色微沉。他躍下馬背，大步走向城門，用力捶打了兩下，不悅地大喊：“大白天的，為什麼關著城門，這是什麼規矩！”

他的話音剛落，城門“吱呀”一聲開啟了，四杆長矛齊齊對準他的胸口。一旁，一個身穿戎裝的男人大聲喝問：“你是什麼人，來陵城幹什麼？”

謝三的目光一一掃過眾人，又越過他們的肩膀，朝他們身後看去。街道上沒有一個百姓，只有手持兵器計程車兵。不待男人催促，他從懷中掏出腰牌，倨傲地抬起下巴，高聲說：“我是六扇門捕快，奉皇命辦差。”

男人看到腰牌上的“謝”字，眼神微閃，低下頭恭敬地說：“原來是謝捕頭。”他行了一禮，喝斥手下們放下長矛，壓著聲音對謝三解釋：“在下只是奉縣丞大人的命令守著城門。”

“帶我去見縣丞大人。”謝三把手中的馬韁隨手一揚，只見兵士之一不慌不忙地伸手，穩穩抓住了韁繩。謝三假裝沒看到，詢問說話的男人：“你們這般如臨大敵，是不是城內發生了惡性案件？”

“這個……”男人一臉為難，只道他僅僅聽命行事。說罷，他悄悄朝城門外望一眼，又命手下關上城門。

謝三沒再追問，客氣地請他領路。男人也沒有多說，只是吆喝手下，前呼後擁把謝三送至衙門。

謝三被一眾衛兵圍在中間，又見路上一個百姓都沒有，一顆心重重往下沉。陵城雖然只是長江邊上的一箇中等縣城，卻是分隔江南江北的重鎮，甚至可以說，它鉗制著長江的水運。

不多會兒，男人引著謝三進了後衙。

謝三正覺奇怪，又見下人們忙忙碌碌，遂問道：“這是出了什麼事？”

“謝捕頭，請。”男人伸手示意謝三進屋，又道：“在下這就去請李大人。”

謝三沒有為難他，但見他轉身離開，他不由自主摸了摸懷中的匕首，暗自懊惱自己太過沖動。事到如今，萬一出現最壞的情況，他只能期盼，長安察覺事態的嚴重性，知道去最近的兵衛所搬救兵。

不消片刻，就在謝三遠遠觀察衙門內地形的時候，一個滿眼焦灼的中年男子低著頭，急匆匆走來。謝三迎上前，笑道：“李大人？在下六扇門捕快謝三。”他行了一禮，抬起下巴又道：“在下奉命辦差，不知道李大人可否行個方便？”他雙手握拳，對著京城的方向作揖，暗示是受皇命辦差。

李大人不疑有他，連聲點頭，信誓旦旦地說，他一定全力配合。

謝三見他表情誠懇，眼角的餘光時不時朝下人們進進出出的某間屋子看去，他故作狐疑地看他，壓低聲音問：“李大人，容我多嘴問一句，城內是不是發生了什麼事？”