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沈經綸看一眼心事重重的呂縣令，上前一步擋在何歡面前，客氣地說：“呂大人，我們不請自來，還望見諒。”說話間，他的臉上沒有任何悲喜之色，表情依舊淡淡的，彷彿他只是無關緊要的旁觀者。

呂縣令連聲說著客套話，額頭已然滲出了一層細汗。他不明白，為什麼自己每次見到沈經綸，都會這麼緊張，明明他一向待人和善，從不發火，又是人人稱道的君子，唯一的缺點就是性子冷淡些。

待呂縣令說完了，沈經綸客套了兩句，正色道：“大人，我沒料到今日會生出這樣的變故。我帶著表妹前來，是我們都相信，清者自清。”

聽到“表妹”二字，呂縣令與何歡眉頭微動。

在呂縣令看來，何歡只是已故沈大奶奶的表妹，據他所知，她們表姐妹的感情一向不好。沈經綸的這聲“表妹”，已然表明了他的態度與立場，也等於決定了整件事的結局。

沈經綸的身後，何歡沒有呂縣令想得這麼“深入”，她只是恍然想起，沈經綸一向稱呼她“何大小姐”，就算林曦言在世，也是如此。他只在有需要的時候，才喚她一聲“表妹”。

一旁，沈經綸眼見呂縣令的微笑愈加僵硬，稍一停頓。繼續說道：“本來我想著，若是衙門外的百姓們關心事情的真相，可以請他們一併上公堂，旁聽大人審案。現在看來。謝三爺已經把一切處置妥當，沒有這個必要了。”

“不是的。”呂縣令喃喃，伸手擦了擦額頭的汗水，小心翼翼地說：“其實是謝三爺在不經意間發現，有人煽動百姓鬧事，這才……”他沒有繼續往下說，只是抬起眼瞼看了看沈經綸。

隨著沈經綸輕輕笑了笑，呂縣令瞬間呆住了。他知道不可以用“美麗”一詞形容男人，但沈經綸的微笑太過美麗，幾乎攝人心魄。就算他是男人也動心了。可是另一方面，他的笑容又很冷，彷彿孤山上的雪蓮，不要說採擷，就是靠近他。也是一種褻瀆。他再次抬手，擦去鼻頭的細汗。

沈經綸見呂縣令這般畏畏縮縮，用眼角的餘光瞥了一眼自己身後的何歡。看到她只是一味低著頭，眼觀鼻鼻觀心，不知道在想些什麼，他眼神微黯，復又抬頭看著呂縣令說：“我沒有其他意思。今日既然出了命案。表妹上衙門說清楚事實是份內事兒。我之所以陪著表妹，只因她父母已故，家中既無兄長，也沒有親近的長輩，希望大人不要覺得，我越俎代庖。多管閒事。”

呂縣令連聲說著“不敢，不會”，心中更是七上八下。他被沈經綸的話繞得雲裡霧裡，只聽到一句“沒有親近的長輩”，似乎想讓何歡與何柏海撇清關係。他不甚確定地問：“沈大爺。就像您說的，案子一定要審，只不過老嫗自稱水汀的生母，您看要不要請何三老爺上堂作證。另外……”他稍一猶豫，壓著聲音說：“您覺得，早上的事要不要支會何三老爺一聲呢？”

“審案的事，我不懂。”沈經綸搖頭，客氣地說：“大人平日怎麼審案，今日仍舊一切如常吧！您不用顧忌我，把我當成表妹的狀師就成了。”

“這怎麼能行！”呂縣令一下慌了神，“待會兒上堂，我會吩咐他們準備椅子……”

“大人，真的不用這麼麻煩。”沈經綸微微蹙眉，“待會兒，我只想詢問水汀幾個問題。一旦證明一切與表妹無關，我們就會離開。其他的事，單憑大人決策。”

“這……”呂縣令為難地看了看沈經綸，低聲嘀咕：“我也沒想到事情怎麼會鬧到今日這般田地，其實……那個……”

“大人有話不妨直說。”

呂縣令很想說，謝三就在衙門外，不如請他進來，一起參與審案？他怕謝三怪罪，才有此意向，可他認定謝三和沈經綸是情敵，很可能當場為難對方，又怎麼敢對沈經綸說出這話？

正在呂縣令左右為難之