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卡杜達爾。”

波拿巴微微一震。

“您認識喬治·卡杜達爾嗎？”他問。

“他是我的朋友。”

“為什麼他要把信託付給您，而不是託付給其他人？”

“因為他知道，只要他說這封信要親手交給您，那麼肯定他會如願以償。”

“是啊，先生，您遵守了您的諾言。”

“還沒有完全做到，第一執政公民。”

“怎麼沒有呢，您不是已經交給我了嗎？”

“是的，可是我還答應過要把答覆帶回去。”

“如果我對您說我不願意答覆呢？”

“假使您這樣回答，雖然和我希望您回答的不一樣，但畢竟也是一個回答。”

波拿巴沉思了一會兒。

隨後，他聳聳肩膀。

“他們都瘋了！”他說。

“您說的是誰，公民？”摩岡問道。

“那些寫這樣的信給我的人；瘋子！狂人！難道他們以為我是一個學過去的樣，效法前人的人？再做一個蒙克！有什麼用呢？為了再製造一個查理二世①！這不是我追求的，不值得這樣做。一個人如果他身後面有著土倫，葡月十三，洛迪，卡斯蒂利奧內，阿爾考爾，裡沃利，金字塔，那就跟蒙克不一樣了，他就有權嚮往和阿爾布馬爾勃公爵②封地，以及路易十八陛下的陸軍和海軍的統帥權不一樣的東西。”

①查理二世（一六三０——一六八五）：英國國王（一六六０——一六八五）。查理一世的兒子，英國資產階級革命時查理一世被克倫成爾處死。後查理二世在蒙克幫助下重登王位。

②查理二世重登王位後授予蒙克的爵位名稱。

“因此，他們要您提提條件，第一執政公民。”

波拿巴聽到這個聲音哆嗦了一下，就好像他已經忘記了有人在這兒。

“此外，”他接著說，“這是一個已經毀掉了的家庭，一根朽木上的枯枝，波旁家族裡的人互相通婚太多了，因此這個種族已經退化，在路易十四時期已經耗盡了它所有的精力和元氣。您知道歷史吧，先生？”波拿巴轉身向年輕人說。

“是的，將軍，”年輕人說，“至少和一個前貴族能夠知道的一樣。”

“那麼，您一定曾經注意到，在歷史上，尤其在法國的歷史上，每一個種族都有它的發端時期，它的鼎盛時期和它的衰亡時期。您看看直系的卡佩王朝①：這個王朝從休·卡佩②開始，到菲利浦·奧古斯特和路易九世③是鼎盛時期，到菲利浦五世④和查理四世⑤時消亡。您看看瓦羅亞王朝：這個王朝從菲利浦六世開始⑥到弗朗索瓦一世⑦是鼎盛時期，到查理九世⑧和亨利三世⑨時消亡。最後，請看看波旁王朝：從亨利四世⑩開始，到路易十四是鼎盛時期，到路易十五⑾和路易十六消亡；所不同的是他們消亡得比前人更慘，路易十五腐化墮落，路易十六多災多難。您跟我談斯圖亞特王朝⑿嗎？您向我舉蒙克的例子嗎？您是不是願意告訴我誰繼承了查理二世？雅克二世⒀；雅克二世以後呢？威廉·德·奧朗日⒁，一個篡位者。我要問問您，這樣的話，蒙克是不是還不如立即把王冠往自己頭上戴的好？嗯，如果我那麼沒有理智，像查理二世一樣，把王位還給路易十八，他大概會像雅克二世一樣，不會有兒子，那麼他的弟弟查理十世就會繼承他，那麼他也許會被哪一個威廉·德·奧朗日攆走。哦，不！天主把一個叫做法蘭西的幅員遼闊的美麗的國家的命運交在我的手裡，並不是要我把它還給那些玩弄了它而又糟蹋了它的那些人的。”

①卡佩王朝：法國封建王朝（九八七——一三二八）。因建立者休·卡佩得名。初時，王權軟弱，十二、三世紀時開始加強中央集權。菲利浦·奧古斯特（即菲利浦二世